Ovide

De tous les poètes de la Rome antique, Ovide est peut-être celui qui a eu le plus d'influence sur l'art et la littérature de l'Europe médiévale et de la Renaissance. Même aujourd'hui, il est probablement le poète classique le plus accessible aux non-spécialistes, tant par son sujet que par son style. Ovide n'est pas moins fasciné que nous par la psyché humaine et par les relations entre les hommes et les femmes, et nombre de ses points de vue sur ces questions semblent avoir des siècles d'avance sur son temps.

L'intérêt d'Ovide pour les techniques narratives est si proche du nôtre que des termes critiques modernes tels que « réception du lecteur » auraient pu être inventés pour ses expérimentations en matière de narration. Dans la création de différents personnages et points de vue, son ingéniosité est sans limite. Pour les Amours, il a inventé un poète-amant poseur ; pour l'Art d'aimer, son narrateur est un professeur de séduction cynique qui est convaincu, à tort, qu'il maîtrise l'amour comme une science. Dans les Héroïdes, une série de lettres en vers de femmes célèbres de la légende à leurs amants, il a brillamment recréé de grands moments de la mythologie héroïque du point de vue féminin. La plus longue et la plus enchanteresse de ses œuvres, les Métamorphoses, un poème épique sur les changements infinis de la mythologie et de l'histoire, lui a offert les plus riches opportunités d'expérimenter les techniques narratives.

Dans ce livre, Sara Mack présente Ovide au grand public. Après avoir examiné la modernité d'Ovide, Mack étudie sa poésie chronologiquement. Ensuite, elle examine ses poèmes les plus influents : les Amours, les Héroïdes, l'Art d'aimer et les Métamorphoses. Enfin, elle explore l'esprit ovidien, en terminant par un aperçu de l'influence d'Ovide sur les arts.