Comment la bruyère se présente

Il y a plus de quarante ans, Joan Bodger, son mari et leurs deux enfants se sont rendus en Grande-Bretagne pour une quête familiale très spéciale. Ils cherchaient le monde qu'ils connaissaient et aimaient à travers les livres pour enfants.

Dans le pays de Winnie l'Ourson, Mme Milne leur a montré le chemin de « ce lieu enchanté au sommet de la Forêt [où] un petit garçon et son ours joueront toujours ». À Édimbourg, ils se sont tenus devant la maison d'enfance de Robert Louis Stevenson, inclinant la tête pour parler à un allumeur de réverbères qui faisait son travail. Dans le Lake District, ils ont visité la ferme de Jemima Puddle-Duck, et Joan a cherché le bourru Arthur Ransome pour lui parler de Hirondelles et Amazones. Ils ont passé plusieurs jours à « s'amuser en bateau » sur la Tamise, cherchant Toad Hall et d'autres lieux décrits par Kenneth Grahame dans Le Vent dans les Saules. La boue et les inondations les ont empêchés d'atteindre les pentes de Pook's Hill (dans la ferme de Rudyard Kipling), mais ils ont gravi les hauteurs de Tintagel. Comme dans tous les bons contes de fées, il y avait des questions sans réponse. Ont-ils vraiment trouvé Camelot ? Robin des Bois, comme toujours, reste insaisissable.

Une chose est certaine. Joan Bodger redonne vie à la magie des histoires que nous aimons nous rappeler. Elle nous persuade que, comme Emily Dickinson, même si nous « n'avons jamais vu de lande », nous pouvons imaginer « à quoi ressemble la bruyère ».

Publié pour la première fois en 1965 par Viking à New York, How the Heather Looks est devenu un favori prisé des amateurs avertis de littérature jeunesse. Des exemplaires précieux et très consultés ont été prêtés avec prudence et réticence, tandis que de nouveaux admirateurs ont cherché en vain des exemplaires d'occasion à acheter. Cette belle réimpression, avec une nouvelle postface de Joan Bodger, rend de nouveau disponible un classique unique et délicieux.