Le train des orphelins

Le best-seller n°1 du New York Times

« Un magnifique roman sur la quête d'une famille qui éclaire aussi un chapitre fascinant et oublié de l'histoire de l'Amérique. Superbe. »—Ann Packer

Naviguant entre le Maine contemporain et le Minnesota de l'ère de la Dépression, Orphan Train est un puissant roman de bouleversements et de résilience, de secondes chances et d'amitiés inattendues.

Entre 1854 et 1929, des « trains d'orphelins » circulaient régulièrement des villes de la côte Est vers les terres agricoles du Midwest, transportant des milliers d'enfants abandonnés dont le destin était déterminé par la pure chance. Seraient-ils adoptés par une famille aimante et bienveillante, ou feraient-ils face à une enfance et une adolescence de labeur acharné et de servitude ?

En tant que jeune immigrante irlandaise, Vivian Daly fut l'une de ces enfants, envoyée par train de New York vers un avenir incertain, à l'autre bout du monde. De retour à l'Est plus tard dans sa vie, Vivian mène une existence tranquille et paisible sur la côte du Maine, les souvenirs de son enfance étant flous. Mais dans son grenier, cachés dans des malles, se trouvent les vestiges d'un passé turbulent.

Molly Ayer, dix-sept ans, sait qu'un poste de service communautaire pour aider une femme âgée à nettoyer sa maison est la seule chose qui la retient hors du foyer pour jeunes délinquants. Mais alors que Molly aide Vivian à trier ses souvenirs et ses possessions, elle découvre qu'elle et Vivian ne sont pas si différentes qu'elles le paraissent. Indienne Penobscot qui a passé sa jeunesse à entrer et sortir de foyers d'accueil, Molly est aussi une marginale élevée par des étrangers, et elle aussi a des questions sans réponse sur le passé.