La femme qui brisait les codes

Bestseller national

Meilleur livre de l'année selon NPR

« Tous les super-héros ne portent pas de cape, et Elizebeth Smith Friedman devrait être le sujet d'un futur film de Wonder Woman. » — The New York Times

Rejoignant les rangs des figures cachées et de In the Garden of Beasts, l'incroyable histoire vraie du plus grand duo de cryptologues qui ait jamais existé, une Américaine et son mari qui ont inventé ensemble la science moderne de la cryptologie et l'ont utilisée pour affronter les maux de leur temps, résolvant des énigmes qui ont démasqué des espions nazis et ont aidé à gagner la Seconde Guerre mondiale.

En 1916, au plus fort de la Première Guerre mondiale, la brillante experte de Shakespeare Elizebeth Smith est allée travailler pour un magnat excentrique dans son domaine près de Chicago. Le magnat avait des liens étroits avec le gouvernement américain, et il a rapidement demandé à Elizebeth d'appliquer ses compétences linguistiques à une nouvelle entreprise passionnante : le décryptage. C'est là qu'elle a rencontré l'homme qui allait devenir son mari, le cryptologue pionnier William Friedman. Bien qu'elle et Friedman soient à bien des égards « l'Adam et Ève » de la NSA, l'histoire d'Elizebeth, incroyablement, n'a jamais été racontée.

Dans The Woman Who Smashed Codes, Jason Fagone raconte la vie de cette femme extraordinaire, qui a joué un rôle essentiel dans l'histoire de notre nation pendant quarante ans. Après la Première Guerre mondiale, Smith a utilisé ses talents pour attraper des gangsters et des trafiquants pendant la Prohibition, puis a accepté une mission secrète pour découvrir et exposer des réseaux d'espions nazis qui se propageaient comme une traînée de poudre à travers l'Amérique du Sud, s'avançant toujours plus près des États-Unis. Alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage, Elizebeth a mené une bataille d'esprit hautement classifiée contre le Reich d'Hitler, décryptant plusieurs versions de la machine Enigma utilisée par les espions allemands. Pendant ce temps, à l'intérieur d'un coffre-fort de l'armée à Washington, William travaillait furieusement pour briser Purple, la version japonaise d'Enigma — et y est finalement parvenu, au prix terrible de sa vie personnelle.

Fagone dévoile l'histoire du décryptage américain à travers le prisme de la vie de Smith, mettant en lumière les événements inoubliables et les personnalités colorées qui ont contribué à façonner le renseignement moderne. Mêlant le rythme vif et les détails captivants qui sont la marque des best-sellers d'Erik Larson avec l'atmosphère et l'intensité de The Imitation Game, The Woman Who Smashed Codes est de l'histoire populaire passionnante à son meilleur.