Le Mosquito Bowl

Bestseller instant du New York Times · Lauréat du prix General Wallace M. Greene Jr. de la Marine Corps Heritage Foundation

« Friday Night Lights de Buzz Bissinger est un classique américain. Avec The Mosquito Bowl, il revient avec une histoire vraie encore plus colorée et profonde. Ce livre aussi est destiné à devenir un classique. Je l’ai dévoré. » — John Grisham

Une histoire extraordinaire et inédite de la Seconde Guerre mondiale dans la veine d’Invincible et des Garçons dans le bateau, de l’auteur de Friday Night Lights et Three Nights in August.

Lorsque les Japonais ont attaqué Pearl Harbor, le football universitaire était à l’apogée de sa popularité. Alors que la nation se préparait à la guerre totale, une branche du service dominait les aspirations des stars du football universitaire : le Corps des Marines des États-Unis. C’est pourquoi, la veille de Noël 1944, lorsque les 4e et 29e régiments de Marines se sont retrouvés au milieu de l’océan Pacifique pour s’entraîner à ce qui serait la bataille la plus sanglante de la guerre – l’invasion d’Okinawa – leurs rangs comprenaient l’un des plus grands pools de talents de football jamais réunis : d’anciens All Americans, des capitaines du Wisconsin, de Brown et de Notre Dame, et près de vingt hommes qui avaient été recrutés ou joueraient finalement dans la NFL.

Lorsque les provocations entre le 4e et le 29e régiment sur qui avait la meilleure équipe de football ont atteint leur paroxysme, il a été décidé : les deux régiments s’affronteraient dans un match de football aussi proche de la réalité que possible, sur la terre et le corail de Guadalcanal. Le match brutal et sanglant qui a suivi est devenu connu sous le nom de « The Mosquito Bowl ».

En quelques mois, 15 des 65 joueurs du « Mosquito Bowl » seraient tués à Okinawa, de loin le plus grand nombre d’athlètes américains jamais morts dans une seule bataille. The Mosquito Bowl est l’histoire de ces jeunes hommes courageux et magnifiques, ceux qui ont survécu et ceux qui n’ont pas survécu. C’est l’histoire des familles et du paysage qui les ont façonnés. C’est l’histoire d’une époque bien plus innocente dans l’athlétisme universitaire et dans la vie du pays, et de la perte de cette innocence.

Écrivant avec le style et la rigueur qui lui ont valu un prix Pulitzer et ont fait de plusieurs de ses livres des classiques modernes, Buzz Bissinger nous emmène des terrains de jeux des campus américains où les garçons jouaient aux Marines, à la dernière fois où ils ont été autorisés à rester des garçons sur ce terrain de terre et de corail, jusqu’aux jours les plus sombres et les plus meurtriers qui ont suivi à Okinawa.