L'ascension et le règne des mammifères

Du même auteur que le best-seller acclamé The Rise and Fall of the Dinosaurs (« Un chef-d’œuvre de l’écriture scientifique. » —Washington Post) et « l’une des stars de la paléontologie moderne » (National Geographic), une histoire ample et révélatrice des mammifères, éclairant l’histoire oubliée de l’extraordinaire arbre généalogique qui a mené à nous.

Best-seller national • Top 10 de la non-fiction de 2022 : Kirkus • Meilleurs livres scientifiques de 2022 : The Times UK

Nous, les humains, sommes les héritiers d'une dynastie qui a régné sur la planète pendant près de 66 millions d'années, à travers des cataclysmes de feu et des ères glaciaires : les mammifères. Notre lignée comprend des tigres à dents de sabre, des mammouths laineux, des tatous de la taille d'une voiture, des ours des cavernes pesant trois fois le poids d'un grizzly, des petits rongeurs intelligents qui ont survécu au Tyrannosaurus rex, et même d'autres types d'humains, comme les Néandertaliens. En effet, l'humanité et de nombreux mammifères bien-aimés avec lesquels nous partageons la planète aujourd'hui — lions, baleines, chiens — ne représentent que les quelques survivants d'un arbre généalogique vaste et étonnant qui a été taillé par le temps et les extinctions de masse. Comment en sommes-nous arrivés là ?

Dans son best-seller acclamé The Rise and Fall of the Dinosaurs — salué comme « la biographie ultime des dinosaures » par Scientific American — le paléontologue américain Steve Brusatte a enchanté les lecteurs avec son histoire définitive des dinosaures. Maintenant, reprenant le récit après l'événement d'extinction qui a condamné le T-rex et les siens, Brusatte explore l'histoire remarquable de la famille d'animaux qui a hérité de la Terre — les mammifères — et révèle brillamment que leur histoire est tout aussi fascinante et complexe que celle des dinosaures.

Commençant par les premiers jours de notre lignée il y a quelque 325 millions d'années, Brusatte retrace comment les mammifères ont survécu à l'astéroïde qui a anéanti les dinosaures et ont fait du monde le leur, devenant la gamme étonnamment diverse d'animaux qui dominent la Terre aujourd'hui. Brusatte donne également vie aux mondes perdus que les mammifères ont habités à travers le temps, des ères glaciaires aux catastrophes volcaniques. Cette histoire est entrelacée avec le travail de détective que lui et d'autres scientifiques ont accompli pour reconstituer notre compréhension en utilisant des indices fossiles et des technologies de pointe.

Exemple éclatant de narration scientifique par l'un de nos meilleurs jeunes chercheurs, The Rise and Reign of the Mammals illustre comment cette incroyable histoire a jeté les bases du monde d'aujourd'hui, pour nous et notre avenir.