Colosse

De l'auteur à succès de L'Ascension de l'argent et Le Carré et la Tour

L'Amérique est-elle un empire ? Certainement pas, selon notre gouvernement. Malgré la conquête de deux États souverains en autant d'années, malgré la présence de plus de 750 installations militaires dans les deux tiers des pays du monde et malgré son intention déclarée « d'étendre les bienfaits de la liberté... à chaque coin du monde », George W. Bush soutient que « l'Amérique n'a jamais été un empire ». « Nous ne recherchons pas d'empires », insiste le secrétaire à la Défense Rumsfeld. « Nous ne sommes pas impérialistes. »

Nonsense, dit Niall Ferguson. Dans Colossus, il soutient qu'en termes militaires et économiques, l'Amérique n'est rien de moins que l'empire le plus puissant que le monde ait jamais vu. Tout comme l'Empire britannique il y a un siècle, les États-Unis aspirent à mondialiser les marchés libres, l'État de droit et le gouvernement représentatif. En théorie, c'est un bon projet, dit Ferguson. Pourtant, les Américains reculent devant les engagements à long terme en hommes et en argent qui sont indispensables si les régimes voyous et les États défaillants doivent réellement être améliorés. Le nôtre, affirme-t-il, est un empire avec un trouble déficitaire de l'attention, imposant des délais de plus en plus irréalistes à ses interventions à l'étranger. Pire, c'est un empire dans le déni — une superpuissance qui refuse tout simplement d'admettre l'ampleur de ses responsabilités mondiales. Et les conséquences négatives se feront sentir tant au pays qu'à l'étranger. Dans un dernier chapitre alarmant et persuasif, Ferguson avertit que cette myopie chronique s'applique également à nos responsabilités nationales. Quand l'excès viendra, avertit-il, il viendra de l'intérieur — et il révélera que plus que les pieds du colosse américain est fait d'argile.