Le Château d'Otrante

Publié pour la première fois sous pseudonyme en 1764, _Le Château d'Otrante_ se présentait comme la traduction d'une histoire italienne de l'époque des croisades. Walpole y tentait, comme il le déclara dans la préface de la deuxième édition, de « mêler les deux genres de romance : l'ancien et le moderne ». Il nous offre une succession de catastrophes, d'interventions fantomatiques, de révélations d'identité et de concours passionnants. Débordant d'invention, de divertissement, de terreur et de pathétique, le roman connut un succès immédiat et fut l'œuvre préférée de Walpole parmi ses nombreux écrits. Son ami, le poète Thomas Gray, écrivit que lui et sa famille, après avoir lu _Otrante_, avaient désormais « peur d'aller au lit la nuit ». Le roman est ici réimprimé à partir d'un texte de 1798, le dernier que Walpole lui-même prépara pour la presse.