Joseph Andrews et Shamela

Thomas Keymer est membre de la Société royale du Canada depuis 2011. «Je vous prie, dès que vous aurez reçu le Joseph Andrews de Fielding, que je crains être une moquerie de votre Pamela et de la Vertu dans la Manière de Don Quichotte, de me l'envoyer par la toute première diligence.» (George Cheyne dans une lettre à Samuel Richardson, février 1742) Joseph Andrews (1742) et Shamela (1741) ont tous deux été inspirés par le succès de Pamela (1740) de Richardson, dont Shamela est une parodie splendidement grivoise. Mais dans Shamela, Fielding démontre également son inquiétude quant à la corruption de la société, de la politique, de la religion, de la moralité et du goût contemporains. Les mêmes thèmes – ainsi qu'une présentation de l'amour comme charité, comme amitié et dans son aspect sexuel – sont présents dans Joseph Andrews, le premier roman de Fielding. C'est une œuvre d'une sophistication littéraire et d'une verve satirique considérables, mais son attrait réside aussi dans son esprit d'affirmation comique, incarné par le célèbre personnage du pasteur Adams. Cette édition révisée et augmentée suit le texte de Joseph Andrews établi par Martin C. Battestin pour l'édition définitive de Wesleyan des œuvres de Fielding. Le texte de Shamela est basé sur la première édition, et deux annexes substantielles réimpriment les textes préliminaires de la Vie de Cicéron de Conyers Middleton et de la deuxième édition de Pamela de Richardson (tous deux étroitement parodiés dans Shamela). Une nouvelle introduction de Thomas Keymer situe les œuvres de Fielding dans leurs contextes critiques et historiques.