Six mois en 1945

De l'auteur du best-seller Une minute avant minuit, un récit captivant de la période charnière de six mois qui s'étend sur la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'aube de l'ère nucléaire et le début de la Guerre froide.

Lorsque Roosevelt, Staline et Churchill se sont rencontrés à Yalta en février 1945, les armées d'Hitler étaient en déroute et la victoire était imminente. Les Trois Grands voulaient élaborer un plan pour une paix durable, mais ils ont plutôt préparé le terrain pour une division de quarante-quatre ans de l'Europe en sphères d'influence soviétique et occidentale. Après avoir combattu côte à côte pendant près de quatre ans, leur alliance politique se fracturait rapidement. Au moment où les dirigeants se sont rencontrés de nouveau à Potsdam en juillet 1945, Russes et Américains se disputaient l'avenir de l'Allemagne et Churchill mettait en garde contre un « rideau de fer » s'abattant sur le continent.

Ces six mois ont été le théâtre de certains des moments les plus dramatiques du XXe siècle : la bataille cataclysmique pour Berlin, la mort de Franklin Roosevelt, la découverte des camps de concentration nazis, la défaite électorale de Churchill et le largage des bombes atomiques sur le Japon. Alors que leurs armées se rejoignaient au cœur de l'Europe, les dirigeants politiques manœuvraient pour obtenir un avantage : Staline utilisant les sacrifices de guerre de sa nation pour réclamer des butins, Churchill faisant de son mieux pour enrayer le déclin de l'influence britannique, FDR essayant de charmer Staline, Truman déterminé à s'opposer à une superpuissance soviétique de plus en plus assertive.

Six mois en 1945 saisit brillamment ce tournant historique capital, relatant les rebondissements géopolitiques derrière la descente du rideau de fer, tout en éclairant les objectifs et les personnalités de géants politiques plus grands que nature. C'est un récit vividement rendu des intérêts individuels et nationaux en féroce compétition à un moment séminal de l'histoire.