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Grann, David

Le Pari

Le Pari

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#1 BEST-SELLER AU NEW YORK TIMES • De l'auteur de Killers of the Flower Moon, un récit captivant de naufrage, de survie et de sauvagerie, culminant dans une cour martiale qui révèle une vérité choquante. Le récit puissant révèle la signification plus profonde des événements sur The Wager, montrant que ce ne sont pas seulement le capitaine et l'équipage qui ont été jugés, mais l'idée même d'empire.

« Palpitant... Se lit comme un thriller, abordant une histoire à plusieurs niveaux – et l'impérialisme – avec brio. » —Time

« Un tour de force de non-fiction narrative. » —The Wall Street Journal

Le 28 janvier 1742, un navire délabré fait de bois et de tissu rafistolé s'échoua sur la côte du Brésil. À l'intérieur se trouvaient trente hommes émaciés, à peine vivants, et ils avaient une histoire extraordinaire à raconter. Ils étaient des survivants du navire de Sa Majesté le Wager, un navire britannique qui avait quitté l'Angleterre en 1740 pour une mission secrète pendant une guerre impériale avec l'Espagne. Tandis que le Wager pourchassait un galion espagnol rempli de trésors connu sous le nom de « la prise de tous les océans », il fit naufrage sur une île déserte au large des côtes de Patagonie. Les hommes, après avoir été abandonnés pendant des mois et confrontés à la famine, construisirent l'embarcation fragile et naviguèrent pendant plus de cent jours, parcourant près de 3 000 miles de mers agitées. Ils furent accueillis en héros.

Mais ensuite... six mois plus tard, une autre embarcation, encore plus décrépite, atterrit sur la côte du Chili. Ce bateau ne contenait que trois naufragés, et ils racontèrent une histoire très différente. Les trente marins qui débarquèrent au Brésil n'étaient pas des héros – c'étaient des mutins. Le premier groupe répondit par des contre-accusations, celles d'un officier supérieur tyrannique et meurtrier et de ses sbires. Il devint clair que, alors qu'ils étaient bloqués sur l'île, l'équipage était tombé dans l'anarchie, des factions belligérantes se battant pour la domination de la nature sauvage et stérile. Alors que les accusations de trahison et de meurtre pleuvaient, l'Amirauté convoqua une cour martiale pour déterminer qui disait la vérité. Les enjeux étaient de vie ou de mort – car quiconque serait reconnu coupable par le tribunal risquait la pendaison.

The Wager est un grand récit du comportement humain à l'extrême raconté par l'un de nos plus grands écrivains de non-fiction. La reconstitution par Grann du monde caché sur un navire de guerre britannique rivalise avec le travail de Patrick O’Brian, sa représentation des situations désespérées des naufragés est à la hauteur des classiques de la littérature de survie tels que The Endurance, et son récit de la cour martiale a l'intelligence d'un thriller de Scott Turow. Comme toujours avec l'œuvre de Grann, les rebondissements incroyables du récit tiennent le lecteur en haleine.
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