À la maison

Une œuvre fascinante de ce que l'on pourrait appeler la science domestique : nos maisons, leur fonctionnement et l'histoire fascinante de la façon dont elles sont devenues ce qu'elles sont.

Bill Bryson et sa famille vivent dans un presbytère victorien dans une partie de l'Angleterre où rien d'important ne s'est passé depuis le départ des Romains. Pourtant, un jour, il a commencé à considérer à quel point il connaissait peu les choses ordinaires de la vie telles qu'on les trouve dans cette maison confortable. Pour remédier à cela, il a eu l'idée de parcourir sa maison pièce par pièce pour « écrire une histoire du monde sans quitter la maison ». La salle de bain fournit l'occasion d'une histoire de l'hygiène ; la chambre à coucher, le sexe, la mort et le sommeil ; la cuisine, la nutrition et le commerce des épices. Bryson montre comment chacun a façonné l'évolution de la vie privée. Quoi qu'il arrive dans le monde, démontre-t-il, cela finit dans notre maison, dans la peinture et les tuyaux et les oreillers et chaque meuble.