Tyran

Alors qu'une Élisabeth Ière vieillissante et tenace s'accrochait au pouvoir, un dramaturge talentueux sondait les causes sociales, les racines psychologiques et les conséquences tordues de la tyrannie. En explorant la psyché (et les psychoses) de personnages comme Richard III, Macbeth, Lear, Coriolan, et des sociétés qu'ils gouvernent, Stephen Greenblatt éclaire la manière dont William Shakespeare a exploré la soif de pouvoir absolu et les conséquences catastrophiques de son exercice.

Des institutions chéries semblent fragiles, les classes politiques sont en désarroi, la misère économique alimente la colère populiste, les gens acceptent sciemment d'être trompés, la rancœur partisane domine, l'indécence spectaculaire règne — ces aspects d'une société en crise fascinaient Shakespeare et ont façonné certaines de ses pièces les plus mémorables. Avec une perspicacité étonnante, il a mis en lumière la psychologie infantile et les appétits narcissiques insatiables des démagogues — ainsi que le cynisme et l'opportunisme des divers complices et parasites qui les entourent — et a imaginé comment ils pourraient être arrêtés. Comme le montre Greenblatt, l'œuvre de Shakespeare, à cet égard comme à tant d'autres, reste d'une pertinence vitale aujourd'hui.