Les étoiles et la noirceur entre elles

Un livre d'honneur Coretta Scott King

Raconté par deux voix distinctes et irrésistibles, le premier roman audacieux et lyrique de Junauda Petrus est l'histoire de deux jeunes filles noires issues de milieux très différents qui trouvent l'amour et le bonheur dans un monde qui semble déterminé à leur refuser les deux.

Port d'Espagne, Trinité. Audre, seize ans, est désespérée : elle vient d'apprendre qu'elle va être envoyée vivre en Amérique chez son père parce que sa mère, très religieuse, l'a surprise avec sa petite amie secrète, la fille du pasteur. La grand-mère d'Audre, Queenie (une ancienne danseuse qui conduit une Cadillac décapotable blanche et qui a quelques secrets à elle), tente de rassurer sa petite-fille qu'elle ne perdra pas ses racines, même dans un endroit appelé Minneapolis. « L'Amérique a aussi ses esprits, croyez-moi », lui dit-elle.

Minneapolis, États-Unis. Mabel, seize ans, est allongée sur son lit, fixant le plafond et essayant de comprendre pourquoi elle ressent ce qu'elle ressent – à propos de son ex Terrell, à propos de sa copine Jada et de ce moment qu'elles ont eu dans les bois, et à propos du vague sentiment de malaise qui l'a accablée tout l'été. La rêverie de Mabel est interrompue lorsque son père annonce que son meilleur ami et sa fille tout juste arrivée de Trinité viennent dîner.

Mabel tombe rapidement sous le charme d'Audre et est déterminée à prendre soin d'elle alors qu'elle essaie de s'adapter à un lycée américain. Mais leur romance prend un tournant lorsque les résultats des tests révèlent exactement pourquoi Mabel se sentait légèrement malade tout l'été, et c'est soudain Audre qui s'occupe de Mabel alors qu'elle fait face à un avenir profondément incertain.

Le premier roman de Junauda Petrus capture brillamment les voix distinctement luxuriantes et lyriques de Mabel et Audre alors qu'elles évoquent un amour plus fort que la haine, la prison et la mort, et aussi vaste que l'obscurité entre les étoiles.