Sous le Ciel

Inspiré par la gloire de la Chine de la dynastie Tang au huitième siècle, Guy Gavriel Kay fusionne l'histoire et le fantastique en quelque chose de puissant et d'émotionnellement saisissant. Under Heaven est un roman d'une ampleur narrative grandiose, englobant les détails intimes de vies individuelles dans un temps et un lieu inoubliables.

Shen Tai est le fils d'un général qui a dirigé les forces de Kitai impériale lors de la dernière guerre de cet empire contre leurs ennemis occidentaux de Tagur, vingt ans auparavant. Quarante mille hommes des deux camps ont été tués près d'un lac de montagne isolé. Le général Shen Gao lui-même est décédé récemment. Pour honorer la mémoire de son père, Tai a passé deux ans de deuil officiel seul sur le site de la bataille parmi les fantômes des morts, inhumant leurs ossements non enterrés.

Un matin de printemps, il apprend que d'autres ont remarqué sa veillée. La Princesse de Jade Blanc de Tagur est heureuse de lui offrir deux cent cinquante chevaux sardes, donnés, écrit-elle, en reconnaissance de son courage et de l'honneur rendu aux morts.

On donnait à un homme un des célèbres Sardes pour le récompenser grandement. On lui en donnait quatre ou cinq pour l'exalter au-dessus de ses pairs, et lui valoir de la jalousie, peut-être mortelle. Deux cent cinquante est un cadeau impensable, un cadeau à accabler un empereur.

Tai se dirige vers l'est, vers la capitale impériale scintillante et dangereuse, et rassemble ses esprits pour un retour de la solitude au bord d'un lac de montagne à sa propre vie à jamais transformée.