Avant toute séparation

La réputation de Rainer Maria Rilke n'a cessé de croître depuis sa mort en 1926 ; aujourd'hui, il est largement considéré comme le plus grand poète du XXe siècle. Cette édition de Modern Library présente les traductions acclamées de Rilke par Stephen Mitchell, qui ont été saluées pour leur recréation de la riche musicalité formelle et de la profondeur de pensée du poète. « Si Rilke avait écrit en anglais, » a écrit Denis Donoghue dans The New York Times Book Review, « il aurait écrit dans cet anglais. » Ahead of All Parting est une sélection abondante de l'œuvre de Rilke. Elle contient des poèmes représentatifs de ses premiers recueils The Book of Hours et The Book of Pictures ; de nombreuses sélections des révolutionnaires New Poems, qui ont puisé leur inspiration chez Rodin et Cézanne ; le jusqu'alors peu connu « Requiem for a Friend » ; et une généreuse sélection des poèmes tardifs non recueillis, qui constituent une partie de son plus beau travail. Sont également inclus des passages du roman influent de Rilke, The Notebooks of Malte Laurids Brigge, et neuf de ses brillantes pièces de prose non recueillies. Enfin, le livre présente les deux plus grands chefs-d'œuvre du poète dans leur intégralité : les Duino Elegies et The Sonnets to Orpheus. « La voix de Rilke, avec son extraordinaire combinaison de formalité, de puissance, de vitesse et de légèreté, peut être entendue dans les versions de M. Mitchell plus clairement que dans toutes les autres, » a déclaré W. S. Merwin. « Son travail est magistral. »