Bâtard Royal : Le fils oublié d'Henri VIII

Il a fallu vingt-huit ans, trois épouses et une rupture avec Rome à Henri VIII avant d'obtenir un héritier mâle légitime. Pourtant, pendant la majeure partie de cette période, il avait déjà un fils – l'enfant illégitime Henry Fitzroy, né en 1519 de l'aventure du roi avec une gentille femme du Shropshire, Elizabeth Blount. Il fut le seul enfant illégitime jamais reconnu par Henri VIII, et le Cardinal Wolsey fut l'un de ses parrains. Créé Duc de Richmond et de Somerset, il fut éduqué comme il convenait à un prince de la Renaissance. Les titres qui lui furent conférés incluaient celui de Lord Lieutenant du Nord et de Lord Amiral d'Angleterre ; en effet, des rumeurs coururent selon lesquelles Henri avait l'intention de le nommer Roi d'Irlande. Catherine de Médicis, plus tard Reine de France, fut parmi celles suggérées comme épouse potentielle.
Élevé dans les mêmes cercles que ses demi-sœurs Marie et Élisabeth, le jeune Henry joua un rôle actif dans la vie des ambassadeurs divertissants et assista au Parlement. On disait qu'il ressemblait à son père tant par son apparence que par son caractère, et il traversa les années difficiles de la Réforme bien mieux que l'une ou l'autre de ses sœurs. Au fil des ans, sans signe d'un héritier mâle légitime au trône, beaucoup commencèrent à croire que le fils bâtard d'Henri serait le prochain roi d'Angleterre.
Aujourd'hui, cependant, Fitzroy est un prince Tudor largement oublié. Dans le premier livre à examiner sa vie en détail, Beverley A. Murphy enquête sur la proximité qu'il a eue d'être couronné Henri IX. Elle conclut par un épilogue intrigant qui démontre à quel point l'histoire de l'Angleterre aurait pu être différente si Fitzroy avait survécu à son père.