Mémoires

Pierre Trudeau a été premier ministre du Canada de 1968 à 1979 et de 1980 à 1984. Voici son histoire, racontée dans ses propres mots.

Feuilletez le livre. Ce faisant, vous constaterez que ces remarquables mémoires ont de nombreuses qualités. Elles sont :

PERSONNELLES
Comme s'il était assis en face de vous, Pierre Trudeau évoque sa vie de manière informelle et directe. Il commence par ses souvenirs de famille, en particulier de sa mère et de son père, à qui le livre est dédié. Il y a ici des événements mémorables de son enfance, comme une visite pour se plaindre au directeur le deuxième jour d'école. Plus tard, il y a une rencontre dans la cafétéria avec un intimidateur du secondaire et ensuite, à l'âge de quinze ans, une véritable tragédie.

« Réveillé par le téléphone qui sonnait, je suis sorti de ma chambre pour descendre et savoir ce qui se passait. Mais je me suis figé sur le palier en entendant les mots terribles : "Ton père est mort, Pierre." »

PHILOSOPHIQUES
Après des études approfondies à Montréal, Boston, Londres et Paris, Trudeau est parti avec un sac à dos pour voyager autour du monde. Il raconte comment il a traversé une zone de guerre après l'autre, rencontrant des bandits armés et étant arrêté en Jordanie en temps de guerre comme espion juif. Ces aventures et d'autres voyages en Inde et en Chine déchirée par la guerre lui ont laissé une profonde conviction dans les droits de l'individu et le rôle vital du gouvernement dans la protection de ces droits. Il raconte comment sa haine du nationalisme étroit a renforcé sa position contre les demandes de traitement spécial par les gouvernements québécois successifs.

POLITIQUES
Dès le jour où il a décidé de se rendre à Ottawa comme député libéral en 1965, Trudeau était clairement sur une voie rapide. Après être devenu ministre de la Justice en 1967 et avoir abordé des réformes législatives très controversées, il s'est présenté à la direction et est devenu premier ministre en 1968 – le premier leader canadien né au XXe siècle. Il parle de son utilisation de « la machine libérale » et de toutes les luttes électorales qui ont suivi au fil des ans, offrant des aperçus intéressants sur ses confrontations avec des adversaires nationaux tels que Robert Stanfield, David Lewis, Joe Clark (un adversaire plus coriace que l'homme qui l'a déposé), Ed Broadbent et Brian Mulroney, à propos des vertus duquel il est éloquemment silencieux.

PLEINES DE PERSONNALITÉ
En tant que leader dont le mandat s'est étendu de la chute de Charles de Gaulle à l'ascension de Mikhaïl Gorbatchev, Pierre Trudeau a pu exercer son influence pour briser la mentalité de la Guerre froide. Il a entretenu de bonnes relations personnelles avec des leaders aussi différents que Chou Enlai, Jimmy Carter, Fidel Castro, Helmut Schmidt et François Mitterrand. Ses relations avec Richard Nixon et Margaret Thatcher étaient moins chaleureuses, et il était moins impressionné par l'intellect de Ronald Reagan que par la sagesse de la Reine.

PATRIOTIQUES
Qu'ils l'aiment ou le détestent, les Canadiens savaient qu'à l'époque de Pierre Trudeau, le gouvernement défendait le Canada. Il a tenu tête au terrorisme intérieur du FLQ – et il ne s'excuse pas ici de sa réponse énergique à la Crise d'octobre en 1970 – tout comme il a tenu tête aux premiers ministres provinciaux (dont René Lévesque) qui, selon lui, bloquaient le rapatriement de la constitution canadienne dix ans plus tard.

PERTINENTES
La préface de l'auteur se termine par un mot à vous, lecteur. « Que vous ayez été un collègue libéral du Cabinet, un électeur canadien dont nous avons recherché le soutien, ou un jeune Canadien dont nous avons essayé d'améliorer l'avenir, vous faites partie de ce livre. »