Amérique

Traduit par Willa et Edwin Muir
Avant-propos de E. L. Doctorow
Postface de Max Brod
 
Premier et plus drôle des romans de Kafka, Amerika raconte l'histoire du jeune immigrant Karl Rossmann qui, après une mésaventure sexuelle embarrassante, est « expédié en Amérique » par ses parents. Censé se racheter dans ce pays magique d'opportunités, le jeune Karl se retrouve plutôt emporté dans un tourbillon de retournements vertigineux, d'étranges escapades et d'aventures picaresques.
 
Bien que Kafka n'ait jamais visité l'Amérique, les images de son vaste paysage, de ses dangers et de ses opportunités ont inspiré cette saga de la « terre d'or ». Voici un récit étonnamment moderne, fantastique et visionnaire de l'Amérique « comme un lieu que personne n'a encore vu, dans une période historique qui ne peut être identifiée », écrit E. L. Doctorow dans son nouvel avant-propos. « Kafka a créé son roman à partir des éléments mythiques de son propre esprit », explique Doctorow, « et les données de recherche qui ont attiré son attention ont été déformées comme des rayons dans un champ de gravité. »