Une vie merveilleuse

La biographie définitive du cocréateur adoré – et souvent controversé – de nombreux super-héros légendaires, A Marvelous Life: The Amazing Story of Stan Lee retrace les origines de « Stan the Man », qui a tissé une toile d’aventures héroïques dans des bandes dessinées pour en faire un phénomène de la culture pop : l’univers Marvel.

Stan Lee fut le plus célèbre créateur américain de bandes dessinées de tous les temps.

Grâce, notamment, à ses nombreuses apparitions dans les films et séries télévisées Marvel, Lee était – et même après sa mort en 2018, est toujours – la voix et le visage de la bande dessinée et de la culture populaire en général, et de Marvel Comics en particulier. La façon dont il est arrivé à cette position est une histoire qui n’a jamais été entièrement racontée – jusqu’à présent.
Avec des partenaires créatifs tels que Jack Kirby et Steve Ditko – avec lesquels il entretenait des relations houleuses qui rivalisaient avec n’importe quelle bataille de super-héros – Lee a créé des personnages mondialement connus, notamment Spider-Man, Iron Man, les X-Men, les Avengers et Hulk !

Mais la carrière de Lee fut hantée par les conflits et les controverses. Était-il le créateur le plus innovant à avoir jamais fait des bandes dessinées ? Était-ce un chanceux sans talent dont la seule compétence était de s’attribuer le mérite du travail des autres ? Ou était-il tout à fait autre chose ?

A Marvelous Life: The Amazing Story of Stan Lee de Danny Fingeroth tente de répondre à certaines de ces questions. C’est la première biographie complète de cette force d’idées qui, avec son invention de Marvel Comics, a changé la vision du monde de ce qu’est un héros et de la façon dont une histoire doit être racontée.

Avec des entretiens exclusifs avec Lee lui-même, ainsi qu’avec des collègues, des parents, des amis – et des détracteurs – Fingeroth présente un argument doublement remarquable pour les réalisations de Lee, sans ignorer les controverses qui l’ont poursuivi toute sa vie – et même après sa mort. Grâce à un accès unique aux archives personnelles de Lee à l’Université du Wyoming, Fingeroth explore des aspects jamais examinés auparavant de la vie et de la carrière de Lee, et creuse sous la surface de ce que les gens pensaient savoir de lui.

Fingeroth, lui-même écrivain et éditeur de longue date chez Marvel Comics, et maintenant critique et historien de la culture pop acclamé, a connu et travaillé avec Stan Lee pendant plus de quarante ans. Grâce à ses idées uniques en tant qu’initié du monde de la bande dessinée, Fingeroth est capable de situer la vie et l’œuvre de Lee dans un contexte unique qui donne vie aux événements et aux actions comme aucun autre écrivain ne le pourrait.

Malgré l’avertissement célèbre de F. Scott Fitzgerald selon lequel « il n’y a pas de deuxième acte dans les vies américaines », Stan Lee s’est créé un deuxième acte qui a tout changé pour lui, sa famille, son industrie et, finalement, pour toute la culture populaire. Comment il y est parvenu – et ce que cela lui a coûté – est le récit hors du commun d’un homme qui a contribué à créer la mythologie moderne des super-héros qui fait désormais partie de toutes nos vies.