T: L'histoire de la testostérone, l'hormone qui nous domine et nous divise

À travers des récits personnels captivants et les dernières recherches, Carole Hooven, biologiste évolutionniste à Harvard, montre comment la testostérone éloigne les comportements des sexes et comment la compréhension de la science derrière cette hormone est enrichissante pour tous.

Depuis l'Antiquité – des eunuques dans les cours royales de la Chine ancienne au marché florissant des « élixirs de jeunesse » dans l'Europe du XIXe siècle – les êtres humains ont compris que le comportement typiquement masculin dépendait des testicules, principale source de testostérone chez les hommes. Quel sexe présente les taux les plus élevés de violence physique, le désir de statut et l'envie d'un grand nombre de partenaires sexuels ? Il suffit de suivre la testostérone.

Bien que nous, les humains, puissions étudier et réfléchir à notre propre comportement, nous sommes aussi des animaux, produits de millions d'années d'évolution. Des recherches fascinantes sur des créatures allant des chimpanzés aux lézards épineux montrent comment un taux élevé de testostérone aide les mâles à se reproduire plus que leurs concurrents. Et les hommes ne font pas exception.

Si la plupart des gens s'accordent à dire que des différences sexuelles existent dans le comportement humain, ils ne sont pas d'accord sur les raisons. Mais la science est claire : la testostérone est une force puissante dans la société humaine, éloignant les corps et les comportements des sexes. Mais, comme le montre Hooven dans T, elle agit en concert avec les gènes et la culture pour produire une grande variété de comportements masculins et féminins. Et, surtout, le fait que de nombreuses différences sexuelles soient fondées sur la biologie ne justifie en rien des normes de genre restrictives ou des valeurs patriarcales. En comprenant la testostérone, nous nous comprenons mieux nous-mêmes et les uns les autres – et comment nous pourrions construire une société plus juste et plus sûre.