Zone X

Annihilation est le premier volume de la trilogie du Southern Reach de Jeff VanderMeer, Authority le second et Acceptance le troisième.

La Zone X, un territoire reculé et luxuriant, est coupée du reste du continent depuis des décennies. La nature a repris possession des derniers vestiges de la civilisation humaine. La première expédition est revenue avec des récits d’un paysage immaculé, édénique ; tous les membres de la deuxième expédition se sont suicidés ; la troisième expédition est morte sous une grêle de balles alors que ses membres s’entretuaient ; les membres de la onzième expédition sont revenus comme des ombres d’eux-mêmes, et en quelques mois, tous sont morts d’un cancer agressif.

C’est la douzième expédition.

Leur groupe est composé de quatre femmes : une anthropologue, une géomètre, une psychologue (chef de facto) et notre narratrice, une biologiste. Leur mission est de cartographier le terrain et de collecter des spécimens ; d’enregistrer toutes leurs observations, scientifiques et autres, de leur environnement et d’elles-mêmes ; et, par-dessus tout, d’éviter d’être contaminées par la Zone X elle-même.

Elles arrivent en s’attendant à l’inattendu, et la Zone X leur en donne pour leur argent : elles découvrent une anomalie topographique massive et des formes de vie qui dépassent l’entendement. Mais ce sont les surprises qui ont traversé la frontière avec elles, et les secrets que les membres de l’expédition se cachent les uns aux autres, qui changent tout.

Après la désastreuse douzième expédition relatée dans Annihilation, le Southern Reach, l’agence secrète qui surveille ces expéditions, est en plein désarroi. Dans Authority, John Rodriguez, alias « Control », est le nouveau chef de l’équipe. À partir d’une série d’interrogatoires, d’une cachette de notes secrètes et d’heures d’enregistrements vidéo profondément troublants, les secrets de la Zone X commencent à se révéler – et ce qu’ils exposent pousse Control à affronter des vérités dérangeantes sur lui-même et sur l’agence qu’il a promis de servir. Et les conséquences s’étendront bien au-delà.

C’est l’hiver dans la Zone X dans Acceptance. Une nouvelle équipe s’embarque de l’autre côté de la frontière pour une mission visant à retrouver un membre d’une expédition précédente qui aurait pu être laissé pour compte. Alors qu’ils s’enfoncent plus profondément dans l’inconnu – naviguant sur de nouveaux terrains et de nouveaux défis – la menace pour le monde extérieur devient plus redoutable. Les mystères de la Zone X ont peut-être été résolus, mais leurs conséquences et leurs implications ne sont pas moins profondes – ou terrifiantes.