La veillée funèbre

BEST-SELLER NATIONAL

« Fascinant, exaspérant, éloquent et avertissant. » —Postmedia

Un livre de l’année selon le Globe and Mail, CBC Books et Maclean’s

Dans la veine d’Isaac’s Storm et de Dead Wake d’Erik Larson, voici une incroyable histoire vraie de destruction et de survie à Terre-Neuve par l’un des auteurs les plus connus du Canada.

Le 18 novembre 1929, un tsunami a frappé la péninsule de Burin à Terre-Neuve. Des vagues géantes allant jusqu’à trois étages de haut ont frappé la côte à cent kilomètres à l’heure, inondant des dizaines de communautés et emportant des maisons entières en mer. L’événement sismique le plus destructeur de l’histoire de Terre-Neuve, la catastrophe a tué vingt-huit personnes et en a laissé des centaines d’autres sans abri ou sans ressources. Il a fallu des jours pour que le monde extérieur prenne connaissance de la mort et des dégâts causés par le tsunami, qui a changé à jamais la vie des habitants des ports de pêche le long de la péninsule de Burin.

Linden MacIntyre, lauréat du prix Giller de la Banque Scotia, est né près de St. Lawrence, Terre-Neuve, l’un des villages pratiquement détruits par le tsunami. Au moment de sa naissance, l’industrie de la pêche à la morue était en ruines et le village était devenu une ville minière. Le père de MacIntyre, attiré de Cape Breton à Terre-Neuve par un salaire stable, travaillait à St. Lawrence dans une mine souterraine qui s’est avérée plus tard radioactive. Des centaines de mineurs mourraient; des centaines d’autres mèneraient une vie raccourcie et profondément compromise par des maladies pulmonaires allant de la silicose et la bronchite au cancer. Comme le dit MacIntyre, bien que le tsunami ait tué vingt-huit personnes en 1929, il en réclamerait des centaines, voire des milliers d’autres dans les décennies à venir. Et au moment où le village est revenu à ses racines et a recommencé à pêcher la morue, les stocks des Grands Bancs avaient chuté et St. Lawrence s’est retrouvée une fois de plus au bord de la catastrophe.

Écrit dans le style caractéristique de MacIntyre, The Wake est une nouvelle œuvre majeure de l’un des plus grands écrivains de ce pays.