Du sang sur la houille

L'histoire vraie et captivante de l'une des pires catastrophes minières du Canada, racontée par les hommes qui l'ont vécue

Avant-propos par Anne Murray

On disait que c'était la mine de charbon la plus profonde et la plus dangereuse du monde. Cette affirmation était probablement correcte. Ce qui est certain, c'est qu'en octobre 1958, la mine n° 2 de la Dominion Steel and Coal Corporation à Springhill, en Nouvelle-Écosse, était une candidate de premier plan pour ces deux distinctions douteuses. La mine était le proverbial « désastre qui n'attendait qu'à arriver ». Et c'est arrivé.

Springhill était la ville type de l'industrie unique. Son existence dépendait du charbon, et en 1958, le marché de cette matière première était en train de mourir. Et pourtant, quelque chose de bien pire allait arriver. Dans la nuit du 23 octobre, un « coup de toit » dans la mine – en fait un petit tremblement de terre – a secoué le sol sous la ville. Soixante-quinze mineurs sont morts et des dizaines d'autres ont été blessés dans ce qui reste l'une des pires catastrophes souterraines du Canada. La vie des survivants a été brisée, et Springhill ne serait plus jamais la même.

Avec des détails saisissants, Ken Cuthbertson raconte les histoires de trois des mineurs et d'un des médecins qui les ont soignés après la catastrophe. Ce livre remarquable est basé sur des documents historiques et des entretiens, ainsi que sur de nouveaux entretiens avec les derniers mineurs survivants et leurs proches. C'est une histoire d'héroïsme, de sacrifice et de la force indomptable de l'esprit humain.