Birchtown et l'expérience des Loyalistes noirs

Ce livre retrace les expériences des Afro-Américains qui faisaient partie de l'afflux de réfugiés loyalistes de la Révolution américaine. Les Loyalistes noirs étaient à la fois des Afro-Américains affranchis et asservis qui avaient rejoint le camp britannique. Pour leur loyauté, ils ont été évacués par la Marine britannique vers la Nouvelle-Écosse, où ils devaient recevoir la liberté, des terres et des provisions.

Les Loyalistes noirs ont débarqué dans une colonie nommée Birchtown, jouxtant la ville loyaliste blanche de Shelburne. À leur arrivée, ils n'ont trouvé pratiquement aucun abri. Beaucoup sont morts et d'autres n'ont survécu qu'en creusant de petits trous dans le sol et en fixant des bûches par-dessus pour faire des cabanes de fortune. La nourriture était extrêmement rare. Les Loyalistes blancs ont rapidement reçu leurs terres et leurs provisions. Il a fallu des années avant que les Loyalistes noirs reçoivent leurs concessions de terres, et tous n'ont pas obtenu de parcelle. Les terres fournies se sont avérées rocheuses et difficiles à cultiver.

En fin de compte, de nombreux Loyalistes noirs ont choisi de quitter la Nouvelle-Écosse pour se rendre en Sierra Leone, en Afrique de l'Ouest, y fondant une nouvelle colonie. D'autres sont restés, et leurs descendants se retrouvent dans des communautés à travers la Nouvelle-Écosse et au-delà.

À travers des images, des artefacts et du texte, ce livre raconte l'histoire de Birchtown et de ses habitants, ainsi que l'histoire plus vaste des Loyalistes noirs, reflétant la recherche et les expositions du Black Loyalist Heritage Centre à Birchtown.