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Steinhardt, Paul
Le second type d'impossible
Le second type d'impossible
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*Sélectionné pour le prix du livre scientifique Royal Society Insight Investment 2019*
L'une des histoires policières scientifiques les plus fascinantes des cinquante dernières années, une quête passionnante pour une nouvelle forme de matière. « Un récit captivant et audacieux » (Nature), ce livre se lit comme La Théorie du chaos de James Gleick combiné à une aventure d'Indiana Jones.
Lorsque le grand physicien de Princeton Paul Steinhardt a commencé à travailler dans les années 1980, les scientifiques pensaient connaître toutes les formes imaginables de matière. The Second Kind of Impossible est le récit de la quête de trente-cinq ans de Steinhardt pour défier la sagesse conventionnelle. Elle commence par un curieux motif géométrique qui inspire deux physiciens théoriciens à proposer un type de matière radicalement nouveau – un type qui ouvre la possibilité de nouveaux matériaux aux propriétés inédites, mais qui enfreint des lois établies depuis des siècles. Steinhardt surnomme cette nouvelle forme de matière « quasicristal ». Le reste de la communauté scientifique la qualifie simplement d'impossible.
The Second Kind of Impossible retrace l'odyssée scientifique de Steinhardt au fil des décennies, d'abord pour prouver la viabilité, puis pour poursuivre sa conjecture la plus folle – que la nature a créé les quasicristaux bien avant que les humains ne les découvrent. En chemin, son équipe rencontre des collectionneurs clandestins, des scientifiques corrompus, des journaux intimes secrets, des contrebandiers internationaux et des agents du KGB. Leur quête culmine dans une expédition audacieuse dans un coin reculé de la Terre, à la poursuite de minuscules fragments d'une météorite forgée à la naissance du système solaire.
Les découvertes de Steinhardt ouvrent une nouvelle direction en science. Elles ne changent pas seulement nos idées sur les motifs et la matière, mais révèlent également de nouvelles vérités sur les processus qui ont façonné notre système solaire. La science sous-jacente est importante, simple et belle – et le récit de première main de Steinhardt est « rempli de découvertes, de déceptions, d'exaltation et de persévérance... Ce livre est une place au premier rang de l'histoire en train de se faire » (Nature).
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L'une des histoires policières scientifiques les plus fascinantes des cinquante dernières années, une quête passionnante pour une nouvelle forme de matière. « Un récit captivant et audacieux » (Nature), ce livre se lit comme La Théorie du chaos de James Gleick combiné à une aventure d'Indiana Jones.
Lorsque le grand physicien de Princeton Paul Steinhardt a commencé à travailler dans les années 1980, les scientifiques pensaient connaître toutes les formes imaginables de matière. The Second Kind of Impossible est le récit de la quête de trente-cinq ans de Steinhardt pour défier la sagesse conventionnelle. Elle commence par un curieux motif géométrique qui inspire deux physiciens théoriciens à proposer un type de matière radicalement nouveau – un type qui ouvre la possibilité de nouveaux matériaux aux propriétés inédites, mais qui enfreint des lois établies depuis des siècles. Steinhardt surnomme cette nouvelle forme de matière « quasicristal ». Le reste de la communauté scientifique la qualifie simplement d'impossible.
The Second Kind of Impossible retrace l'odyssée scientifique de Steinhardt au fil des décennies, d'abord pour prouver la viabilité, puis pour poursuivre sa conjecture la plus folle – que la nature a créé les quasicristaux bien avant que les humains ne les découvrent. En chemin, son équipe rencontre des collectionneurs clandestins, des scientifiques corrompus, des journaux intimes secrets, des contrebandiers internationaux et des agents du KGB. Leur quête culmine dans une expédition audacieuse dans un coin reculé de la Terre, à la poursuite de minuscules fragments d'une météorite forgée à la naissance du système solaire.
Les découvertes de Steinhardt ouvrent une nouvelle direction en science. Elles ne changent pas seulement nos idées sur les motifs et la matière, mais révèlent également de nouvelles vérités sur les processus qui ont façonné notre système solaire. La science sous-jacente est importante, simple et belle – et le récit de première main de Steinhardt est « rempli de découvertes, de déceptions, d'exaltation et de persévérance... Ce livre est une place au premier rang de l'histoire en train de se faire » (Nature).
