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Miller, Lulu

Pourquoi les poissons n'existent pas

Pourquoi les poissons n'existent pas

Titre
Prix habituel $13.80 CAD
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Un des meilleurs livres de 2020 : The Washington Post * NPR * Chicago Tribune * Smithsonian

Un premier roman « remarquable » (Los Angeles Times), « séduisant » (The Wall Street Journal) de la nouvelle co-animatrice de Radiolab, Why Fish Don’t Exist est un récit sombre et étonnant d’amour, de chaos, d’obsession scientifique et – peut-être – même de meurtre.

« À un moment donné, Miller plonge dans l’océan au milieu d’un banc de poissons… remonte à la surface pour respirer et réalise qu’elle est amoureuse. C’est ce que j’ai ressenti : son livre m’a emmenée dans des profondeurs étranges que je n’aurais jamais imaginées, et j’ai été sous le charme. » The New York Times Book Review

David Starr Jordan était un taxonomiste, un homme obsédé par l’idée de mettre de l’ordre dans le monde naturel. Avec le temps, on lui attribuerait la découverte de près d’un cinquième des poissons connus des humains à son époque. Mais plus il découvrait le plan caché de la vie, plus l’univers semblait essayer de le contrecarrer. Ses collections de spécimens furent détruites par la foudre, par le feu, et finalement par le tremblement de terre de San Francisco en 1906 – qui envoya plus d’un millier de découvertes, conservées dans de fragiles bocaux en verre, s’écraser au sol. En un instant, l’œuvre de sa vie fut anéantie.

Beaucoup auraient abandonné, cédant au désespoir. Mais Jordan ? Il observa les débris à ses pieds, trouva le premier poisson qu’il reconnut et commença avec confiance à reconstituer sa collection. Et cette fois, il introduisit une innovation astucieuse qu’il pensait protégerait enfin son travail contre le chaos du monde.

Lorsque la journaliste de NPR Lulu Miller a entendu cette anecdote au passage, elle a pris Jordan pour un fou – un exemple d’hubris ou de déni. Mais à mesure que sa propre vie se délitait lentement, elle a commencé à s’interroger sur lui. Peut-être était-il plutôt un modèle de la façon de continuer quand tout semblait perdu. Ce qu’elle découvrirait de sa vie transformerait sa compréhension de l’histoire, de la moralité et du monde sous ses pieds.

Mi-biographie, mi-mémoires, mi-aventure scientifique, Why Fish Don’t Exist est une fable merveilleuse sur la façon de persévérer dans un monde où le chaos prévaudra toujours.
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