Hommes d'action

Après que son père, Saul, a subi une opération au cerveau et est tombé dans le coma, Howard Akler commence à réfléchir sur la vie de Saul, la texture complexe de la conscience, et les luttes d'Akler avec l'écriture et son propre esprit imprévisible. Faisant écho à L'Invention de la solitude de Paul Auster et à Patrimoine de Philip Roth, Men of Action se situe entre le mémoire et la méditation, et est à la fois élégiaque, dépouillé et profondément intime.

« À l'instar de Keep the Change de Harley J. Spiller, Men of Action de Howard Akler condense également beaucoup – des vies entières – en très peu de pages… Comme on pouvait s'y attendre, Men of Action explore la relation père-fils, tout en englobant la vie du père, le mariage des parents et la jeunesse du fils à Toronto, où M. Akler vit toujours. Mais son sujet plus sous-jacent est l'acte d'écrire lui-même, qui est démontré avec l'économie attentivement observée et résonnante de la poésie. »

– Guide cadeau des fêtes 2015 du New York Times

« Qu'est-ce qui fait de quelqu'un ce qu'il est ? Quels détails et actions expliquent ses pensées intérieures ? Quels moments sont importants dans le récit d'une vie ? Ce sont des questions futiles, mais ce qui compte, c'est qu'Akler les pose d'une manière que nous n'avons jamais vue auparavant. Men of Action réussit non seulement à dépeindre avec grâce la nature de la tragédie humaine, mais aussi les échecs inhérents du langage à la saisir. La brièveté du livre est sa force – un véritable témoignage du talent de l'écrivain qui est capable de nous emmener si loin avec si peu. »

– Stacey May Fowles, The Globe and Mail

« Men of Action est une exploration perspicace et déchirante de la conscience, des relations familiales et du sentiment de soi. Alors que lui et sa famille veillent sans relâche pendant le coma postopératoire de son père, Howard Akler explore et réorganise le passé, le présent et l'avenir de sa relation avec son père. Immensément accessible, ce recueil d'essais plonge sans crainte dans la perte, le deuil et la compréhension que souvent les moments où nous choisissons d'être complètement immobiles sont ceux où nous posons les actions les plus importantes. »

– Citation du jury des Toronto Book Awards 2016