Le monde qui a forgé La Nouvelle-Orléans

La Nouvelle-Orléans est la plus insaisissable des villes américaines. Fruit d'une lutte séculaire entre trois puissants empires – la France, l'Espagne et l'Angleterre – et entre leurs colonies américaines respectives et leurs peuples africains asservis, elle a toujours semblé être un port étranger à la plupart des Américains, perplexes face à son héritage culturel complexe.

The World That Made New Orleans offre une nouvelle perspective sur cette ville mal comprise en racontant l'histoire remarquable du premier siècle de la Nouvelle-Orléans – un récit de guerres impériales, de conflits religieux, de quête de trésors, de propagation de l'esclavage, de la connexion cubaine, de la cruelle aristocratie du sucre, et des révolutions très différentes qui ont créé les États-Unis et Haïti. Il démontre que la Nouvelle-Orléans avait déjà sa propre personnalité distincte au moment de l'entrée de la Louisiane dans l'Union en 1812. À cette époque, d'importantes racines de la musique américaine étaient solidement plantées dans son marécage urbain – en particulier dans les danses de Congo Square, où les Africains et Afro-Américains asservis se manifestaient en masse le dimanche pour, comme le disait un visiteur de la ville en 1819, « faire vibrer la ville ».

Ce livre est une suite logique du volume précédent de Ned Sublette, Cuba and Its Music: From the First Drums to the Mambo, qui a été très apprécié pour sa synthèse de l'histoire musicale, culturelle et politique. Tout comme ce livre est devenu une ressource standard sur Cuba, The World That Made New Orleans restera longtemps essentiel pour comprendre l'histoire belle et tragique de cette ville si américaine.