Le mystère de la Croix égyptienne (Les Enquêtes d'Ellery Queen #5)

« Crucifixion le jour de Noël. » C'est ce que rapportent les journaux lorsqu'une institutrice de petite ville est découverte morte, décapitée et attachée à une croix en forme de T le 25 décembre. C'est un meurtre suffisamment bizarre pour piquer l'intérêt d'Ellery Queen – et assez intrigant pour l'attirer dans le village de Virginie-Occidentale où il s'est produit pour y regarder de plus près. Mais quand il arrive, Queen se retrouve avec trop peu d'indices et trop peu de preuves pour produire un verdict satisfaisant, même pour un maître détective comme lui, et il rentre donc chez lui à New York vaincu.

L'horreur de Noël n'est plus qu'un lointain souvenir lorsque le meurtre suivant se produit, identique en tout point, mais l'emplacement s'est maintenant déplacé à Long Island. Quand Ellery Queen apprend que le culte nudiste adorateur du soleil qu'il a rencontré dans le sud a fait le même déménagement, il devient clair que le groupe et les meurtres doivent être liés. Mais ensuite, plusieurs autres meurtres par crucifixion suivent, entraînant Queen plus profondément dans un puzzle enchevêtré et étrange, différent de tout ce qu'il a rencontré auparavant. Il lui faudra toutes ses facultés de déduction pour démasquer le tueur.

Réédité pour la première fois depuis des décennies, The Egyptian Cross Mystery est un puzzle « fair-play » dans lequel les lecteurs disposent de tous les indices nécessaires pour résoudre le mystère eux-mêmes. C'est le cinquième des cas d'Ellery Queen, qui peuvent être appréciés dans n'importe quel ordre.