Maeve Brennan

Être rédacteur au New Yorker durant son âge d'or des années 1950 et 1960, c'était occuper l'une des positions les plus convoitées – et influentes – de la culture américaine. Spirituelle, belle et d'origine irlandaise, Maeve Brennan fut attirée par un tel poste en 1948 et éblouit tous ceux qu'elle rencontra, en personne comme sur papier. De 1954 à 1981, sous le pseudonyme de « The Long-Winded Lady », Brennan écrivit des croquis urbains inégalés sur la vie à Times Square et Greenwich Village pour la chronique « Talk of the Town », et sous son propre nom, publia des fictions intenses et intimes – récits d'enfance, de mariage, d'exil, de désir et du côté impitoyable du tempérament irlandais. Pourtant, malgré son élégance et son brio, l'ascension de Brennan vers le génie fut aussi extrême que sa chute : au moment de sa mort en 1993, Maeve Brennan n'avait pas publié un mot depuis les années 1970 et avait lentement sombré dans la folie, finissant sans abri dans les mêmes rues de Manhattan qui avaient bâti sa carrière.



C'est la réussite d'Angela Bourke avec Maeve Brennan: Homesick at The New Yorker que de porter une attention bien méritée à l'héritage complexe de Brennan, dans tous ses triomphes et ses tragédies – de l'enfance dublinoise au glamour de Manhattan, et de l'extraordinaire réalisation littéraire à la déchéance tragique. Avec cette biographie définitive de ce génie tourmenté, il est clair que Brennan, bien que toujours une étrangère dans sa propre vie et à son époque, est reconnue à juste titre comme l'une des meilleures écrivaines à avoir jamais honoré les pages du New Yorker.