Le petit arbre près de la mer

Le 6 décembre 1917, deux vapeurs de la marine marchande, le Mont-Blanc et l’Imo, sont entrés en collision dans le port d’Halifax en temps de guerre. Des frottements d’acier sur de l’acier ont provoqué des étincelles, créant ce qui allait devenir la plus grande explosion d’origine humaine de l’époque.

Plus de 2 000 personnes sont mortes (dont 500 enfants) et 9 000 ont été blessées. 6 000 personnes se sont retrouvées sans abri et 19 000 autres sans logement adéquat. L’explosion a détruit ou endommagé 6 630 bâtiments.

L’une des réponses les plus généreuses est venue de Boston et de l’État du Massachusetts. En 48 heures, des trains ont été affrétés pour transporter 33 médecins, 79 infirmières et six représentants d’organismes de secours. En l’honneur de cet acte de compassion et de générosité, chaque année, la province de la Nouvelle-Écosse envoie à la ville de Boston l’un de ses plus beaux arbres. L’illumination de l’arbre a généralement lieu en novembre sur le Boston Common. Traditionnellement, l’arbre de la Nouvelle-Écosse est toujours le premier arbre illuminé sur le Common.