L'incendie de la Poor House de Halifax

Juste avant minuit, le 6 novembre 1882, l'hospice de Halifax, un immense bâtiment digne de Dickens situé dans le sud de la ville, a pris feu et a été réduit en cendres. Parmi les plus de 400 détenus qui y dormaient cette nuit-là, 31 personnes – les vieillards, les malades et les aliénés – ont toutes été laissées derrière, où elles sont mortes brûlées vives.

L'incendie était alors, et reste encore, le plus meurtrier que la ville ait jamais connu. Deux jours plus tard, cédant à l'indignation publique, une enquête a été menée pour déterminer la cause de l'incendie et identifier les coupables. Du moins, c'était la promesse. Au lieu de cela, à mesure que les témoignages étaient entendus, un préjugé insidieux tissé dans le tissu de la ville et de l'époque a commencé à changer la nature de l'enquête, et le côté sombre de l'ère de la reine Victoria s'est fait sentir.

De l'auteur primé Steven Laffoley nous vient une autre enquête sur une affaire non résolue de l'époque victorienne à Halifax, une exploration passionnante d'un crime se déroulant à l'époque de l'Empire britannique rapace et des barons voleurs américains, du darwinisme social et de Jack l'Éventreur.