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Michelle Stewart a toujours su au fond d'elle que son trouble alimentaire la tuerait. Ce à quoi elle ne s'attendait pas à ses débuts, c'est qu'elle continuerait à fonctionner - bien que loin d'être de manière optimale - pendant des décennies avant de succomber à ses effets mortels. Femme consciencieuse et ambitieuse, animée par le désir d'apporter une contribution positive au monde, Michelle a bâti une carrière réussie, d'abord dans le journalisme, puis dans la communication pour le ministère de la Santé de la Colombie-Britannique. Michelle a consacré sa vie professionnelle à sensibiliser le public aux problèmes de santé, tout en cachant son anorexie et sa boulimie à ses amis et collègues. À l'âge de 48 ans, plus de trente ans d'auto-privation, de crises de boulimie et de purges avaient ravagé ses organes. En mai 2013, on lui a diagnostiqué une insuffisance rénale terminale et on ne lui a donné que quelques mois à vivre.

Déterminée à sortir de l'ombre et à partager son histoire tant qu'elle en avait encore la chance, Michelle a commencé à écrire un blog très personnel et révélateur dans lequel elle relatait sa lutte de toute une vie contre son trouble alimentaire et ses expériences en tant que patiente en soins palliatifs au sein même du système de santé dans lequel elle avait accompli son œuvre. « J'ai eu une répétition générale de 32 ans pour le destin que j'affronte maintenant », écrit-elle. Ce mémoire est une collection des écrits les plus poignants de ce blog, complétée par des poèmes originaux inédits de l'auteure.

Le livre de Michelle Stewart se distingue des autres mémoires sur les troubles alimentaires de plusieurs manières. En tant que personne souffrant depuis longtemps et d'âge moyen, elle dément l'idée que les troubles alimentaires n'affectent que les jeunes – ou que les victimes ont tendance soit à se rétablir, soit à périr jeunes. Selon les experts cités dans la préface, les médecins qui traitent des patients atteints de troubles alimentaires voient un nombre croissant de personnes souffrant à long terme, comme Michelle. Il s'agit souvent d'individus très fonctionnels qui dissimulent leur trouble pendant des années pendant que leur corps se désintègre lentement. L'âge avancé de Michelle lui confère une perspective précieuse et rare sur un problème de santé mentale répandu.

Deuxièmement, grâce à ses années passées dans la défense et la communication en matière de soins de santé, Michelle a acquis des connaissances approfondies sur les questions relatives aux services médicaux et aux relations entre les prestataires de soins de santé et leurs patients, y compris les patients en soins palliatifs. Dans son livre, Michelle partage ses points de vue personnels sur le financement spécifique aux maladies, les soins aux patients et le mouvement du droit de mourir, apportant ainsi une contribution précieuse à la conversation publique.

Enfin, le livre est un récit profondément captivant et poignant de la progression d'une maladie en phase terminale, qui suit une femme du diagnostic à la mort. Toute personne ayant été touchée par une maladie limitant la vie, par sa propre expérience ou celle de sa famille, sera émue par ce récit du parcours des soins palliatifs, raconté du point de vue du patient.