Chasser, cueillir, élever ses enfants

NEW YORK TIMES BESTSELLER

Les cultures les plus anciennes du monde ont maîtrisé l'art d'élever des enfants heureux et bien équilibrés. Que pouvons-nous apprendre d'elles ?

« Hunt, Gather, Parent regorge d'idées intelligentes que j'ai immédiatement voulu imposer à mes propres enfants. » —Pamela Druckerman, The New York Times Book Review

Lorsque la Dre Michaeleen Doucleff devient mère, elle examine les études qui sous-tendent les conseils parentaux modernes et trouve les preuves frustramment limitées et souvent inefficaces. Curieuse d'apprendre des approches parentales plus efficaces, elle visite un village maya dans la péninsule du Yucatán. Là, elle rencontre des mères et des pères qui éduquent d'une manière totalement différente de la nôtre – et élèvent des enfants extraordinairement gentils, généreux et serviables sans crier, harceler ou imposer des punitions. Quoi d'autre, se demande Doucleff, les parents occidentaux ratent-ils ?

Dans Hunt, Gather, Parent, Doucleff part avec sa fille de trois ans pour apprendre et pratiquer des stratégies parentales auprès de familles de trois des communautés les plus vénérables du monde : des familles mayas au Mexique, des familles inuites au-dessus du cercle arctique et des familles hadzabe en Tanzanie. Elle constate que ces cultures n'ont pas les mêmes problèmes avec les enfants que les parents occidentaux. Plus frappant encore, les parents établissent une relation avec les jeunes enfants qui est très différente de celle que de nombreux parents occidentaux développent – elle est basée sur la coopération au lieu du contrôle, la confiance au lieu de la peur, et les besoins personnalisés au lieu des étapes de développement standardisées.

Les parents mayas sont passés maîtres dans l'art d'élever des enfants coopératifs. Sans recourir aux pots-de-vin, aux menaces ou aux tableaux de tâches, les parents mayas élèvent des aides loyaux en incluant les enfants dans les tâches ménagères dès qu'ils peuvent marcher. Les parents inuits ont développé une approche remarquablement efficace pour enseigner l'intelligence émotionnelle aux enfants. Lorsque les enfants pleurent, frappent ou se comportent mal, les parents inuits réagissent avec un calme et une douceur qui apprennent aux enfants à se calmer et à réfléchir avant d'agir. Les parents hadzabe sont experts dans l'élevage d'enfants confiants et autonomes avec un outil simple qui protège les enfants du stress et de l'anxiété, si courants maintenant chez les enfants américains.

Non seulement Doucleff vit avec des familles et observe leurs méthodes de première main, mais elle les applique également avec sa propre fille, avec des résultats frappants. Elle apprend à discipliner sans crier. Elle parle à des psychologues, des neuroscientifiques, des anthropologues et des sociologues et explique comment ces stratégies peuvent avoir un impact sur la santé mentale et le développement des enfants. Rempli de conseils pratiques que les parents peuvent mettre en œuvre immédiatement, Hunt, Gather, Parent nous aide à repenser la façon dont nous nous rapportons à nos enfants et révèle un paradigme parental universel adapté aux familles américaines.