Daniel Paul : Aîné micmac

Né dans une cabane en bois rond en 1938, durant un violent blizzard, dans la réserve d'Indian Brook, l'aîné Mi'kmaw Daniel N. Paul s'est hissé au sommet d'une société canadienne qui niait la civilisation de son peuple. Lorsqu'il a été nommé à l'Ordre du Canada, sa citation le décrivait comme un « puissant et passionné défenseur de la justice sociale et de l'éradication de la discrimination raciale ». Son honneur de l'Ordre de la Nouvelle-Écosse a souligné qu'il « donne une voix à son peuple en révélant un passé que les histoires standard ont choisi d'ignorer ».

Mais bien avant la reconnaissance, il y a eu l'agent des Affaires indiennes refusant de la nourriture à sa mère mendiante. Il y a eu le système éducatif qui lui a appris que son peuple était sauvage. Il y a eu le ministère des Affaires indiennes qui a contrecarré son travail pour rendre justice à son peuple.

Son livre marquant We Were Not the Savages a exposé les brutalités de la collision entre les civilisations européennes et amérindiennes du point de vue Mi'kmaq. Le livre s'est vendu à des dizaines de milliers d'exemplaires dans le monde entier et a inspiré d'autres personnes à apprendre l'histoire d'un point de vue autochtone.

Pendant plus de deux décennies, il a mis en lumière le fondateur de Halifax, Edward Cornwallis, à travers des articles de journaux et des débats publics, appelant la Nouvelle-Écosse à cesser d'honorer l'homme dont les proclamations de scalps étaient un acte de génocide contre les Mi'kmaq.

Maintenant, pour la première fois, voici l'histoire complète de son parcours personnel de transformation, une histoire qui inspirera les Canadiens à reconnaître et à respecter leurs Premières Nations comme des civilisations égales et éclairées.