Là où le devoir mène

Frank Grimmer n’avait pas l’intention de se couvrir de gloire sur le champ de bataille, ni choisi délibérément d’aller à la guerre. Les puissances mondiales étaient en pleine mutation. L’avenir des nations était jugé dépendant de leurs armées. Il incombait aux jeunes hommes d’affronter les tirs d’autres jeunes hommes qui auraient pu être des amis dans de bonnes circonstances et en temps de paix. Where Duty Lies raconte comment un homme de 23 ans de St. Andrews, au Nouveau-Brunswick, s’est retrouvé dans la boue mouvante de Passchendaele, sous de violents tirs d’artillerie, pour construire des lignes de ravitaillement qui ont soutenu l’avancée canadienne durant la troisième bataille d’Ypres, souvent considérée comme la plus horrible d’une guerre de batailles horribles.

L’appel de Frank aux tranchées est arrivé alors que les canons qui pilonnaient la crête de Vimy pouvaient être entendus sur la côte d’Angleterre. Désireux de faire ses preuves, il s’est porté volontaire pour rejoindre la force de combat fortement réduite pendant la guerre du Canada contre les Allemands en France. Il s’est souvent retrouvé privé d’armes et de munitions pour avancer ou se défendre. Mais avec les autres « pionniers », il est resté au travail au milieu des explosions de puissants explosifs.

Dans les heures précédant le lancement de l’assaut canadien sur la crête de Passchendaele, Frank, projeté à plusieurs mètres par l’explosion d’un obus, a tout fait pour « porter secours » aux blessés et à ceux qui sont morts. Sa bravoure lui a valu la Médaille militaire – et un millier de nuits de tourments se remémorant la violence des événements.