Une déesse aveugle

Mars 1944 : Le lieutenant de l'armée américaine Billy Boyle, de retour en Angleterre après une dangereuse mission en Italie, a droit à un peu de repos et de détente, ainsi qu'à une promotion. Mais le désormais capitaine Boyle n'a pas le temps de se prélasser et de profiter de son temps libre, car deux affaires troublantes lui tombent dessus en même temps.

La première est une requête personnelle d'un ami éloigné : le sergent Eugene "Tree" Jackson, qui a grandi avec Billy à Boston, fait partie du 617th Tank Destroyers, le bataillon entièrement afro-américain prêt à entrer dans l'histoire en étant la première compagnie de combat afro-américaine de l'armée américaine. Mais faire l'histoire n'est pas facile, et le 617 est confronté au racisme à chaque tournant. L'un des hommes de Tree, un canonnier nommé Angry Smith, a été arrêté pour un crime qu'il n'a presque certainement pas commis, et risque la potence si le vrai tueur n'est pas trouvé. Tree sait que les hauts gradés américains ne se soucieront pas de la justice dans ce cas, et demande à Billy s'il peut enquêter.

Mais Billy ne peut pas utiliser son congé pour enquêter, car l'agent du renseignement britannique Major Cosgrove le charge d'une affaire bizarre et délicate. Un comptable britannique a été assassiné dans un village anglais, et il a pu ou non avoir un lien avec l'armée américaine — Billy ne le sait pas, car Cosgrove ne veut pas le lui dire. Billy est censé aller dans le village et enquêter sur le meurtre, mais tout semble louche — il n'est pas autorisé à interroger certains témoins clés, et ses amis et assistants sont constamment emmenés. Billy est confus quant à savoir si Cosgrove veut même qu'il résolve le meurtre, et pourquoi.

La bonne nouvelle est que le meurtre mystérieux donne à Billy une excuse pour passer du temps dans et autour du village où Tree et son unité sont stationnés. S'il a de la chance, il pourra peut-être résoudre les deux mystères — et sauver plus d'une vie innocente.