Tous les lieux calmes

Finaliste du Prix littéraire du Gouverneur général de fiction 2022
Présélectionné pour le Prix Giller Scotiabank 2022
Lauréat du Prix de prose publiée en anglais des Indigenous Voices Awards 2022
Présélectionné pour le Prix du premier roman Amazon Canada 2022
Présélectionné pour le concours Le combat des livres de CBC en 2022
Présélectionné pour le programme de lecture communautaire des Premières Nations 2022
Un des 100 meilleurs livres d'Indigo en 2021
Un des 10 meilleurs livres de fiction canadiens d'Indigo en 2021

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« Quel début prometteur. Le passage du jeune Eddie Toma à travers les parts véritablement laides de ce monde est compensé, tel un antidote, ou peut-être une récompense, par sa conscience remarquable de sa beauté. C'est un écrivain qui comprend la jeunesse et qui sait raconter une histoire. » —Gil Adamson, lauréat du Prix de fiction du Writers' Trust pour Ridgerunner

Le puissant premier roman de Brian Isaac, All the Quiet Places, est une histoire de passage à l'âge adulte d'Eddie Toma, un garçon autochtone (Syilx), racontée à travers les observations émerveillées du jeune narrateur sur le monde qui l'entoure.

Nous sommes en 1956 et Eddie Toma, six ans, vit avec sa mère, Grace, et son petit frère, Lewis, près de la rivière Salmon, à l'extrémité de la réserve indienne Okanagan, dans l'intérieur sud de la Colombie-Britannique. Grace, son amie Isabel, le mari d'Isabel, Ray, et son neveu Gregory traversent la frontière pour travailler comme ouvriers agricoles saisonniers dans l'État de Washington. Là, Eddie est libre de passer de longues journées avec Gregory à explorer la ferme : grimper une colline pour regarder le coucher du soleil et écouter le vent dans l'herbe. Les garçons apprennent des histoires drôles et sombres de Ray. Mais lorsqu'une tragédie survient, Eddie rentre chez lui, accablé par le chagrin, confus et seul.

La vie d'Eddie est régie par les décisions des adultes qui l'entourent. Grace est déterminée à lui faire découvrir le monde des Blancs en l'envoyant à l'école dans la petite communauté de Falkland. Le premier jour d'école d'Eddie, alors qu'il traverse la frontière de la réserve au pont de la rivière Salmon, il laisse son monde derrière lui. Grace défie l'agent des Affaires indiennes et écrit des lettres futiles à Ottawa pour protester contre le manque de ressources dans leur communauté. Son père retourne auprès de la famille après des années d'absence, n'apportant que chaos et instabilité. Isabel et Ray les rejoignent dans une maison surpeuplée. Ce n'est qu'en compagnie de sa grand-mère qu'il trouve réconfort et véritable camaraderie.

À l'adolescence, l'avenir d'Eddie semble plus sûr : il trouve un emploi et son amour de longue date pour sa voisine blanche, Eva, est enfin réciproque. Mais chaque fois que les choses s'améliorent, des circonstances indépendantes de sa volonté s'effondrent autour de lui. Les effets cumulés de la culpabilité, du chagrin et du désespoir menacent tout ce qu'Eddie a jamais connu ou aimé.

All the Quiet Places est l'histoire de ce qui peut arriver lorsque chaque adulte dans la vie d'une personne a été touché par le colonialisme; il raconte la séparation aiguë de la culture qui peut survenir même à la maison dans un paysage familier et aimé. Sa puissance narrative repose sur le témoignage candide et sans sentiment d'Eddie.