La guerre de siège dans l'Antiquité

La guerre de siège était la forme de guerre la plus brutale du monde antique. Impliquant généralement des sociétés urbaines entières, la guerre de siège antique se terminait souvent par le sac d'une ville et le massacre ou l'asservissement de populations entières. Les empereurs assyriens, Alexandre le Grand, Jules César et le futur empereur romain Titus ont tous commandé de grands sièges qui se sont terminés par d'effroyables massacres. Ce livre examine les origines d'une telle violence déchaînée et montre comment les méthodes de guerre de siège dévalorisaient les compétences des guerriers traditionnels ainsi que les valeurs partagées d'honneur et de prouesse qui limitaient la violence des batailles rangées traditionnelles.

La guerre de siège était la seule forme de guerre dans le monde antique où la présence des femmes était courante. Ce livre accorde une grande attention à leur rôle dans les sièges, en tant que participantes et victimes, et à la façon dont leur présence affectait la nature de la guerre de siège. Le livre examine également le chaos social et moral de la guerre de siège comme thème majeur de sa représentation dans la littérature ancienne. La Bible, les archives des palais assyriens et la littérature grecque et romaine contiennent des récits horribles de guerre de siège. Les anciens prophètes hébreux et les poètes grecs tels qu'Homère et Euripide l'ont décrite comme un monde sans limites, sans structure ni moralité, dans lequel les hommes violaient des tabous profondément enracinés concernant le sexe, la grossesse et la mort.