Annie John

Annie John est l'histoire obsédante et provocatrice d'une jeune fille grandissant sur l'île d'Antigua. Roman d'apprentissage classique dans la tradition de L'Attrape-cœurs et Portrait de l'artiste en jeune homme, le roman de Kincaid se concentre sur un thème universel, tragique et souvent comique : la perte de l'enfance. La voix d'Annie – urgente, exigeant d'être entendue – est une voix que les lecteurs n'oublieront pas de sitôt.

Enfant unique adorée, Annie a jusqu'à récemment vécu une vie idyllique. Elle est inséparable de sa belle mère, une présence puissante, qui est le centre même de l'existence de la petite fille. Aimée et chérie, Annie grandit et s'épanouit dans l'ombre bienveillante de sa mère. Se remémorant son enfance, elle réfléchit : « C'est dans un tel paradis que je vivais. » À douze ans, cependant, la vie d'Annie change, de manières souvent mystérieuses pour elle. Elle commence à remettre en question les hypothèses culturelles de son monde insulaire ; à l'école, elle se rebelle instinctivement contre l'autorité ; et le plus effrayant, sa mère, voyant Annie comme une « jeune femme », cesse d'être la source d'adoration inconditionnelle et prend la nouvelle et inconnue apparence d'adversaire. À la fin de ses années scolaires, Annie décide de quitter Antigua et sa famille, non sans une certaine tristesse, surtout pour la mère qu'elle a connue autrefois et qu'elle ne cesse de pleurer. « Car je ne pouvais pas être sûre, » réfléchit-elle, « si pour le reste de ma vie je serais capable de dire quand c'était vraiment ma mère et quand c'était vraiment son ombre qui se tenait entre moi et le reste du monde. »