Barracoon

New York Times Bestseller •  Meilleur livre de non-fiction de l'année 2018 du TIME Magazine • Meilleur livre de l'année 2018 de la New York Public Library • Meilleur livre de l'année 2018 du NPR’s Book Concierge • Livre de l'année de l'Economist • Meilleurs livres de l'année 2018 de SELF.com • Meilleur livre de l'année d'Audible • Meilleurs livres audio de l'année 2018 de BookRiot • The Atlantic’s Books Briefing: History, Reconsidered • Atlanta Journal Constitution, meilleurs livres du Sud de 2018  • Meilleurs livres de 2018 du Christian Science Monitor • 

« Un impact profond sur l'héritage littéraire de Hurston. » — New York Times

« L'une des plus grandes écrivaines de notre temps. » — Toni Morrison

« Le génie de Zora Neale Hurston a une fois de plus produit un chef-d'œuvre. » — Alice Walker

Un événement littéraire majeur : une œuvre nouvellement publiée de l'auteur du classique américain Their Eyes Were Watching God, avec une préface de l'auteure lauréate du prix Pulitzer Alice Walker, éclaire brillamment l'horreur et les injustices de l'esclavage en racontant l'histoire vraie de l'un des derniers survivants connus de la traite négrière transatlantique – enlevé d'Afrique sur le dernier navire « Black Cargo » à arriver aux États-Unis.

En 1927, Zora Neale Hurston se rendit à Plateau, en Alabama, juste à l'extérieur de Mobile, pour interviewer Cudjo Lewis, quatre-vingt-six ans. Parmi les millions d'hommes, de femmes et d'enfants transportés d'Afrique vers l'Amérique comme esclaves, Cudjo était alors la seule personne vivante à pouvoir raconter l'histoire de cette partie intégrante de l'histoire de la nation. Hurston était là pour enregistrer le récit de première main de Cudjo du raid qui a conduit à sa capture et à son asservissement cinquante ans après l'interdiction de la traite transatlantique des esclaves aux États-Unis.

En 1931, Hurston retourna à Plateau, la communauté afro-centrée à trois miles de Mobile fondée par Cudjo et d'autres anciens esclaves de son navire. Y passant plus de trois mois, elle s'entretint en profondeur avec Cudjo des détails de sa vie. Au cours de ces semaines, la jeune écrivaine et le vieil homme autrefois asservi mangèrent des pêches et des pastèques qui poussaient dans le jardin et parlèrent du passé de Cudjo — les souvenirs de son enfance en Afrique, les horreurs d'avoir été capturé et détenu dans un baraquement pour être sélectionné par des marchands d'esclaves américains, l'expérience déchirante du Passage du Milieu entassé avec plus de 100 autres âmes à bord du Clotilda, et les années qu'il passa en esclavage jusqu'à la fin de la guerre de Sécession.

Basé sur ces entretiens, présentant le langage unique de Cudjo, et écrit du point de vue de Hurston avec la compassion et le style singulier qui ont fait d'elle l'une des auteures américaines prééminentes du XXe siècle, Barracoon illustre magistralement la tragédie de l'esclavage et d'une vie à jamais définie par celui-ci. Offrant un aperçu de l'héritage pernicieux qui continue de nous hanter tous, noirs et blancs, cette œuvre poignante et puissante est une contribution inestimable à notre histoire et à notre culture communes.