Pris en flagrant délit à New York et autres essais

Un recueil d'essais mêlant le personnel et le social, signé par le célèbre critique littéraire et romancier

Dans ces vingt-cinq essais, Darryl Pinckney nous offre un aperçu de notre histoire raciale récente, mêlant le social et le personnel, et s'interroge sur la manière dont nous en sommes arrivés à notre situation actuelle. Pinckney nous rappelle que « la suprématie blanche n'est pas de retour ; elle n'est jamais partie ». C'est cette impulsion à voir historiquement qui est au cœur de Busted in New York and Other Essays, qui retrace la lignée de l'histoire intellectuelle noire depuis Booker T. Washington à travers la Renaissance de Harlem, jusqu'au Black Panther Party et aux années soixante tumultueuses, aux Afro-pessimistes d'aujourd'hui, et aux penseurs célèbres et négligés entre les deux.

Ce sont des essais vastes dont les sujets vont des racines de la protestation à Ferguson, Missouri, au compositeur guadeloupéen du XVIIIe siècle Joseph Bologne, d'un portrait sans concession de Louis Farrakhan à l'héritage durable de James Baldwin, l'histoire inattendue de Noirs faisant l'expérience de la Russie, Moonlight de Barry Jenkins, et la peintre Kara Walker. Les essais eux-mêmes constituent une sorte de compte rendu, nombre d'entre eux ayant été écrits en temps réel, alors que Pinckney assistait à la Million Man March, ressentait et vivait les hauts et les bas de la première campagne présidentielle d'Obama, explorait la diaspora littéraire noire et réfléchissait à la leçon surprenante et sévère qu'il avait apprise de première main sur le tissu urbain changeant de New York.

Comme l'écrit Zadie Smith dans son introduction au livre : « Quelle chance nous avons d'avoir Darryl Pinckney qui, sans rancune, sans insulte, a, toutes ces années, recueilli nos diverses chansons, les examinant avec amour et attention, et les ramenant du passé, comme un oiseau Sankofa, pour notre examen présent. De nos jours, les Sankofas comme Darryl sont rares. Chérissez-le ! »