Le pays des coucous

19 semaines sur la liste des meilleures ventes du New York Times * Un livre remarquable du New York Times * Un favori de Barack Obama * Finaliste du National Book Award * Nommé «Meilleur livre de l'année» par Fresh Air, Time, Entertainment Weekly, Associated Press, et bien d'autres – l'un des dix livres qui sont apparus sur le plus grand nombre de listes en 2021

«Si vous cherchez un roman superbe, ne cherchez pas plus loin.» —The Washington Post

De l'auteur primé au prix Pulitzer de Toute la lumière que nous ne pouvons voir, voici le best-seller instantané du New York Times qui est un «livre follement inventif, humain et édifiant pour adultes, imprégné de la magie des expériences de lecture de l'enfance» (The New York Times Book Review).

Parmi les romans les plus célébrés et appréciés de 2021, le magnifique troisième roman d'Anthony Doerr est un triomphe d'imagination et de compassion, une histoire envolée sur des enfants au seuil de l'âge adulte dans des mondes en péril, qui trouvent résilience, espoir — et un livre. Dans La Cité des nuages et des oiseaux, Doerr a créé une magnifique tapisserie de temps et de lieux qui reflète notre vaste interconnexion — avec d'autres espèces, les uns avec les autres, avec ceux qui ont vécu avant nous, et avec ceux qui seront là après notre départ.

Anna, treize ans, orpheline, vit à l'intérieur des formidables murs de Constantinople dans une maison de femmes qui gagnent leur vie en brodant les robes des prêtres. Agitée, insatiablement curieuse, Anna apprend à lire, et dans cette ancienne cité, célèbre pour ses bibliothèques, elle trouve un livre, l'histoire d'Aethon, qui aspire à être transformé en oiseau afin de pouvoir voler vers un paradis utopique dans le ciel. Elle lit cela à sa sœur malade tandis que les murs du seul endroit qu'elle ait connu sont bombardés lors du grand siège de Constantinople. Hors des murs se trouve Omeir, un jeune villageois, à des kilomètres de chez lui, enrôlé avec ses bœufs bien-aimés dans l'armée d'invasion. Son chemin et celui d'Anna se croiseront.

Cinq cents ans plus tard, dans une bibliothèque de l'Idaho, Zeno, octogénaire, qui a appris le grec en tant que prisonnier de guerre, répète avec cinq enfants une adaptation théâtrale de l'histoire d'Aethon, préservée contre toute attente au fil des siècles. Dissimulée parmi les étagères de la bibliothèque se trouve une bombe, posée par Seymour, un adolescent troublé et idéaliste. C'est un autre siège. Et dans un futur pas si lointain, sur le vaisseau interstellaire Argos, Konstance est seule dans un caveau, copiant sur des morceaux de toile de jute l'histoire d'Aethon, racontée par son père. Elle n'a jamais mis les pieds sur notre planète.

Comme Marie-Laure et Werner dans Toute la lumière que nous ne pouvons voir, Anna, Omeir, Seymour, Zeno et Konstance sont des rêveurs et des marginaux qui trouvent des ressources et de l'espoir au milieu des plus grands dangers. Leurs vies sont glorieusement entrelacées, et l'imagination éblouissante de Doerr nous transporte dans des mondes si dramatiques et immersifs que nous oublions, un temps, le nôtre. Dédié «aux bibliothécaires d'hier, d'aujourd'hui et de demain», La Cité des nuages et des oiseaux est un roman magnifique et rédempteur sur la gérance — du livre, de la Terre, du cœur humain.