À travers le massacre

Nombreux sont les lecteurs qui considèrent encore aujourd'hui ce roman hantant et plein d'atmosphère de Michael Ondaatje comme leur premier amour — un roman aussi sensuel et érotique aujourd'hui qu'il l'a toujours été. Au tournant du siècle, le quartier de Storyville à la Nouvelle-Orléans comptait quelque 2 000 prostituées, 70 joueurs professionnels et 30 pianistes. Mais il n'y avait qu'un seul homme qui jouait du cornet comme Buddy Bolden — celui qui coupait les cheveux le jour chez N. Joseph's Shaving Parlor, et la nuit jouait du jazz, déchaînant une sauvagerie et une passion inoubliables dans des salles bondées. Amoureux de deux femmes et se détruisant lui-même, il incarnait toutes les sombres exigences que la musique impose à ses adeptes. À l'âge de 31 ans, Buddy Bolden est devenu fou. À partir de ces faits clairsemés, Michael Ondaatje a créé une histoire aussi belle et glaçante qu'une procession funéraire de la Nouvelle-Orléans, où même les pleureurs dansent.