Confucianisme : une très brève introduction

Pour comprendre la Chine, il est essentiel de comprendre le confucianisme. Formulés pour la première fois au sixième siècle avant notre ère, les enseignements de Confucius en sont venus à dominer la société, la politique, l'économie et l'éthique chinoises. Dans cette très courte introduction, Daniel K. Gardner explore les principales idées philosophiques de la tradition confucéenne, montrant leur impact profond sur l'idéologie d'État et le gouvernement impérial, le système d'examen de la fonction publique, la vie domestique et les relations sociales au cours de vingt-six siècles. Gardner se concentre sur deux des problèmes philosophiques les plus cruciaux du Sage – ce qui fait une bonne personne et ce qui constitue un bon gouvernement – et démontre la signification durable de ces questions aujourd'hui. Ce volume montre l'influence des enseignements du Sage au cours de l'histoire chinoise – sur l'idéologie d'État, le système d'examen de la fonction publique, le gouvernement impérial, la famille et les relations sociales – et le sort du confucianisme en Chine aux XIXe et XXe siècles, à mesure que la Chine se développait parallèlement à un Occident et un Japon en modernisation. Certains intellectuels chinois ont tenté de réformer la tradition confucéenne pour répondre aux nouveaux besoins ; d'autres ont plaidé pour son abandon total au profit des idées et de la technologie occidentales ; d'autres encore l'ont condamnée avec colère, arguant que Confucius et son héritage étaient responsables des conditions féodales et « arriérées » de la Chine au XXe siècle, et ont lancé des campagnes pour éradiquer ses influences. Pourtant, les Chinois continuent de se tourner vers les enseignements du confucianisme pour se guider dans leur vie quotidienne. En plus d'un aperçu de la philosophie et de l'histoire du confucianisme, Gardner propose un examen de la résurgence du confucianisme en Chine aujourd'hui, et explore ce qu'une telle renaissance signifie pour le gouvernement chinois et le peuple chinois.