Ne dites pas que nous n'avons rien

Lauréat du prix Giller de la Banque Scotia 2016 et du Prix littéraire du Gouverneur général pour la fiction, finaliste du Man Booker Prize et présélectionné pour la médaille Andrew Carnegie 2017 pour l'excellence en fiction, ce roman extraordinaire raconte l'histoire de trois musiciens en Chine avant, pendant et après les manifestations de la place Tiananmen en 1989.

Le nouveau roman de Madeleine Thien est à couper le souffle par son ampleur et son ambition, tout en étant intimement troublant. Avec l'aisance et le talent d'une conteuse hors pair, Thien nous fait pénétrer dans une famille élargie en Chine, nous montrant la vie de deux générations successives : celles qui ont vécu la Révolution culturelle de Mao au milieu du XXe siècle ; et les enfants des survivants, qui sont devenus les étudiants manifestant sur la place Tiananmen en 1989, lors d'un des moments politiques les plus importants du siècle dernier. Avec une écriture exquise, aiguisée par un inattendu sens de l'esprit et un humour malicieux, Thien a créé des personnages inoubliables, tour à tour têtus et impulsifs, rêveurs et tendres, insensés et sages.
Au centre de cette épopée, aussi vaste et mystérieuse que la vie elle-même, se trouvent l'énigmatique Moineau, un compositeur de génie qui souhaite désespérément créer de la musique mais ne trouve la vérité que dans le silence ; sa mère et sa tante, Grande Mère Couteau et Tourbillon, des survivantes aux voix chantantes captivantes et à un lien incassable ; la cousine éthérée de Moineau, Zhuli, fille de Tourbillon et du conteur Wen le Rêveur, qui, enfant, est témoin de la dénonciation de ses parents et, jeune femme, devient elle-même la cible de dénonciations ; et le talentueux et obstiné Kai, meilleur ami de Moineau et Zhuli, musicien déterminé à réussir, virtuose pour masquer son vrai moi jusqu'au jour où il ne peut plus se cacher. Il y a aussi la fille de Kai, la mathématicienne toujours en quête de réponses, Marie, qui reconstitue l'histoire de sa famille fracturée dans le Vancouver d'aujourd'hui, cherchant un sens fragile aux couches de leur histoire collective.
Avec maturité et sophistication, humour et beauté, un cœur immense et une compréhension impressionnante, Thien a créé un roman à la fois magnifiquement intime et grandement politique, enraciné dans les détails de la vie quotidienne en Chine, mais transcendant par son universalité.