La Terre de France

Une histoire de terre — et de soleil, d'eau, de travail, d'exaltation et de défaite. Et du plaisir sublime d'avoir un petit coin de terre française à soi pour la cultiver.

Richard Goodman a vu l'annonce dans le journal : « SUD DE LA FRANCE : Maison en pierre dans un village près de Nîmes/Avignon/Uzès. 4 chambres, 2 salles de bain, cheminée, livres, bureau, vélos. Parfait pour écrire, peindre, explorer et découvrir la France profonde. 450 $ par mois plus charges. » Et, avec sa petite amie, il a quitté New York pour passer un an dans le sud de la France.

Le village était petit — pas de magasins, pas de station-service, pas de bureau de poste, seulement un café et une école. Saint-Sébastien-de-Caisson abritait des agriculteurs et des vignerons. Chaque soir, Goodman regardait les villageois se rassembler et aspirait à faire partie de leur camaraderie. Mais ils ne s'intéressaient pas à lui : il n'était qu'un Américain de plus, venu visiter et bientôt repartir. Alors Goodman a lacé ses bottes de travail et s'est aventuré dans les vignobles pour travailler parmi eux. Il les a rencontrés d'abord comme ouvrier embauché, puis comme agriculteur de sa propre petite parcelle de terre.

« French Dirt » est une histoire d'amour entre un homme et son jardin. Il s'agit de labourer, planter, arroser et entretenir. Il s'agit de choux, de tomates, de persil et d'aubergines. Surtout, il s'agit de l'amitié grandissante entre un étranger américain et une communauté soudée d'agriculteurs français.

« Il y a une douceur authentique dans la façon dont les concombres et les tomates comblent le fossé de la nationalité. » — The New York Times Book Review

« L'un des livres les plus charmants, perspicaces et subtils jamais écrits sur les Français par un Américain. » — San Francisco Chronicle