Adieu, Europe de l'Est

À la lumière de l'invasion agressive de l'Ukraine par la Russie en 2022, Adieu, Europe de l'Est est une lecture cruciale et éclairante, une épopée foisonnante retraçant mille ans de conflits, de guerres et d'effusions de sang, de la période préchrétienne à la chute du communisme, éclairant l'importance culturelle et la richesse remarquables d'un lieu perpétuellement relégué aux marges de l'histoire

« L'Europe de l'Est » est passée de mode depuis la chute de l'Union soviétique. Demandez à quelqu'un aujourd'hui, et il pourrait vous dire que l'Estonie est dans les pays baltes ou en Scandinavie, que la Slovaquie est en Europe centrale, et que la Croatie est dans l'Adriatique orientale ou dans les Balkans. En fait, l'Europe de l'Est est un lieu qui existe à peine, sauf dans la mémoire culturelle. Pourtant, elle reste un puissant marqueur d'identité pour beaucoup, avec une histoire fragmentée et étendue définie par des textes, des mythes et des souvenirs de siècles de difficultés et de souffrances.

Adieu, Europe de l'Est est un récit magistral sur un lieu qui a survécu à l'oubli. Commençant par des récits longtemps perdus de la vie païenne primitive, Mikanowski offre une tournée kaléidoscopique des divers peuples qui ont fait de l'Europe de l'Est leur foyer au fil des siècles, y compris les Roms, les Juifs et les Musulmans ; les grands royaumes de la période médiévale ; l'ascension et la chute des empires ottoman, habsbourgeois et russe ; l'aube de l'ère moderne ; les ravages du fascisme et du communisme ; la naissance de l'État-nation moderne et au-delà.

Étudiant en littérature, en histoire et hanté par les fantômes du passé de sa propre famille, Mikanowski brosse un portrait magistral d'un lieu uni par la diversité et l'éclectisme, et de personnes ayant le récit partagé d'être les dominés plutôt que les dominants. Le résultat est une célébration affectueuse et exubérante des cultures distinctives et vibrantes qui ont persisté avec entêtement aux marges de l'Europe occidentale et de la Russie, et une puissante correction qui recentre non seulement notre compréhension de la façon dont le monde occidental moderne a pris forme, mais aussi les façons dont l'Europe de l'Est a évolué tout au long de l'histoire pour devenir ce qu'elle est aujourd'hui.