Je maudis la rivière du temps

« Il était impossible de concevoir qu’une chose aussi belle puisse finalement être réduite en poussière » (p. 213).
 
Je maudis la rivière du temps, le nouveau roman du lauréat du Prix littéraire international IMPAC Dublin pour Chevaux volés, est un livre d’une beauté envoûtante sur l’amour, le regret, les secrets de famille et la révolution manquée.
 
Le roman nous fait traverser la vie d’Arvid, trente-sept ans, et sa descente vers un moment de crise terrible. Il retrace le soutien hésitant de ses parents lorsqu’il abandonne sa place à l’université pour travailler dans une papeterie, comme son père; ses expériences en tant que jeune maoïste fervent en Norvège dans les années 1960; la mort de son frère cadet; la romance passionnée et enveloppante qui a conduit au mariage et aux enfants et, pendant un temps, au bonheur; l’échec de cette relation et sa transformation en une source de douleur déchirante.
 
En 1989, tout ce qui donnait un sens à la vie d’Arvid s’est évaporé. L’effondrement du mur de Berlin reflète l’effondrement de son mariage et son alcoolisme autodestructeur. Lorsque sa mère est diagnostiquée d’un cancer de l’estomac, Arvid se rend à leur maison d’été au Danemark pour être avec elle, rencontrant en chemin des hommes et des femmes de leur passé. Son voyage désespéré est aussi une quête d’un certain ordre dans sa vie, peut-être même d’une nouvelle fondation. Quand Arvid retrouve sa mère et l’accompagne dans sa maladie, le roman explore les secrets qui expliquent la distance entre eux – une distance qui ne pourra peut-être jamais être franchie.
 
Je maudis la rivière du temps décrit la manière dont le présent et le passé sont toujours entrelacés, et montre comment le personnel et le politique sont une seule et même chose. Écrit dans un style sobre et élégiaque, avec des éclairs de beauté poétique dévastatrice, c’est une expérience absolument captivante, un livre qui affiche une sagesse que seule une perte profonde peut apporter. Surtout, c’est un rappel du pouvoir du grand art de nous consoler des fardeaux de la vie, un exemple de la façon dont nos rêves peuvent éclairer nos moments les plus sombres.